2-й этап. Дубай. Четверг. Ливень в пустыне

Один из крупнейших городов Объединенных Арабских Эмиратов за последние несколько десятилетий превратился в восьмое чудо света. По состоянию на октябрь 2008 года в Дубае 377 построенных небоскрёбов, а также 295 строящихся и 380 запланированных к строительству. Кроме того, к 2015 году Дубай будет иметь больше зданий выше 100 этажей, чем какой-либо другой город в мире. Крупнейший и самый известный строительный проект Дубая - башня Бурдж Дубай, строительство которой началось в 2004 году. Здание высотой 162 этажа (818 метров) стало высочайшим из когда-либо построенных свободно стоящих сооружений мира в сентябре 2007 года, обогнав 553-метровую башню CN Tower в Торонто, Канада. Бурдж Дубай преодолел высоту здания Тайбэй 101, считавшего высочайшим зданием в мире в июле 2007 года. В апреле 2008 года Бурдж Дубай стал самым высоким сооружением в мире, обогнав радиомачту KVLY-TV, расположенную в Северной Дакоте, США. Вскоре в Дубае планируется построить небоскрёб Аль Бурдж высотой более километра.

Кроме торчащих пик небоскребов, Дубаи знаменит своими искусственными архипелагами - Островами Пальм и World, крытым горнолыжным курортом Ski Dubai и, конечно, современнейшим автодромом.

Построенная в 2004 году трасса длиной 5,39 километра по праву считается одной из достопримечательностей города и страны. Трасса включает шесть различных конфигураций, позволяющих проводить соревнования самых различных гоночных серий.

4-6 декабря 2008 года на этой трассе прошел второй этап чемпионата GP2 Asia. Организаторам пришлось перекроить формат уик-энда. Это вызвано с тем, что параллельно с заездами GP2 будет проходить этап европейского чемпионата FIA GT3 и гоночной серии SpeedCar. Поэтому, получасовые свободные заезды и квалификация пройдут в четверг. В пятницу пилотам предстоит проехать 180 километров в первой гонке этапа (34 круга), а спринт протяженностью 120 километров пройдет в субботу (22 круга). Трасса в Дубаи второй год является одним из основных мест проведения гонок зимнего чемпионата. Как и в прошлом году, пилотам в этом сезоне предстоит побывать здесь дважды - в декабре и феврале.

Открыв сезон на трассе в Шанхае в середине октября, команды получили возможность для отдыха. За это время основная масса пилотов приняла участие в двух тестовых сериях - в конце октября в Хересе и в ноябре на Поль Рикаре. Призеры первого этапа GP2 Asia доминировали на тестах. Так, серебряный призер первой гонки сезона К. Кобаяши трижды возглавлял итоговый протокол, один раз был вторым и дважды третьим. Победитель первого в сезоне воскресного спринта Д. Вальсекки также трижды финишировал с лучшим времен сессии, и по одному разу был вторым и третьим. Р. Родригес, возглавляющий личный зачет пилотов по итогам первого этапа, также отметился быстрейшим временем круга в утренней сессии последнего дня тестов во французском Поль Рикаре, а днем был вторым.

Россиянин Виталий Петров провел тесты неоднозначно. Если в Хересе он занимал места во втором десятке, то в последний день тестов на Поль Рикаре показал третий и пятый результаты, что позволяет надеется на хорошее выступление россиянина в Дубаи. Не будем забывать, что на тестах Виталий практически все время занимался тестированием машины и практически все время был с полными баками...

Громкое событие произошло за неделю до уик-энда. Бывший пилот Формулы 1, ныне выступающий в чемпионате WTCC Тьяго Монтейро, вместе со своими партнерами -предпринимателем Жозе Мануэлем Гедешем и менеджером Эдмаром Монтейру - выкупили акции команды BCN Competicion - участника чемпионатов GP2 и GP2 Asia. Для своего приобретения новые владельцы выбрали довольно необычное название - Ocean Racing Technology. Команда стала первым португальским участником серии. На трассе в Дубаи за руль болидов команды сядут Йелмер Буурман, имеющий достаточный опыт выступления в серии и новичок Фабрицио Крестани. Кадровые перестановки произошли и в других командах. По сравнению с первым этапом по одной замене произошло в командах ART Grand Prix, Trust Team Arden, Durango, DPR и Trident Racing. Самым заметным приобретением стало подписание контракта командой ART Grand Prix с венесуэльцем Пастором Мальдонадо. Пастор закончил летний чемпионат основной серии GP2 этого года на пятом месте, отстав от закончившего чемпионат вторым Бруно Сенны всего лишь на четыре очка. Имея в своем багаже победу в Спа и подиумы в Монако, Валенсии, Монце Мальдонадо является грозным соперником. Итальянец Джакомо Риччи пересел за руль машины команды DPR, заменив японца Юхи Секигучи. Место Риччи в Trident Racing занял опытный бразилец Альберто Валерио. Голландцу Ренгер ван дер Занде, итальянцам Микаелю Далле Стелле и Фабрицио Крестани предстоит провести свои первые гонки в чемпионате GP2 Asia.

Утром в четверг пилоты вывели свои машины на старт свободной практики. Несмотря на ветреную погоду и большое количество песка на трассе борьба за лидерство была очень напряженной. За два круга до финиша протокол возглавил Камуи Кобаяси - лидер большинства осенних тестов. Но в самом конце сессии, новичку серии новозеландцу Эрлу Бамберу удался феноменальный круг, и ему удалось улучшить время японца. Разрыв составил 0.001 секунды!!! Победитель воскресного спринта в Шанхае Давиде Вальсекки показал третье время, отстав от лидера на 0.1с. Неплохо начался уик-энд для "новичка" чемпионата Пастора Мальдонадо - впервые сев за руль в зимнем чемпионате он финишировал с пятым результатом. Совсем немного (менее 0.1с) не хватило ему до четвертого времени, показанному вторым пилотом команды DAMS Жеромом Д'Амброзио. Немного ниже своих возможностей начали уик - энд Сакон Ямамото (шестой) и победитель первой гонки сезона Ролдан Родригес (девятый). Видеть Серхио Переса (седьмой) и пилота команды - новичка чемпионата Ocean Racing Йелмера Буурмана в первой десятке приятно, но неожиданно. Партнер Петрова по команде Barwa Int. Campos Team Перес впервые смог обогнать россиянина, показавшего десятый результат. Но мы прекрасно знаем возможности Виталий и уверены, что в квалификации все станет на свои места.

Результаты свободных заездов

1. Э.Бамбер MY Qi-Meritus.Mahara 1:44.048 14
2. К.Кобаяси Dams 1:44.049 14
3. Д.Вальсекки Durango 1:44.148 13
4. Ж.Д'Амброзио Dams 1:44.488 15
5. П.Мальдонадо ART Grand Prix 1:44.565 13
6. С.Ямамото ART Grand Prix 1:44.711 14
7. С.Перес Barwa Int. Campos 1:44.776 14
8. Й.Буурман Ocean Racing 1:44.782 13
9. Р.Родригес Piquet GP 1:44.905 13
10. В.Петров Barwa Int. Campos 1:44.936 13
11. Х.Вилья Super Nova Racing 1:45.300 14
12. Г.ван дер Гарде iSport International 1:45.332 15
13. Д.Джейкс Super Nova Racing 1:45.688 14
14. А.Цубер Fisichella Motor Sport 1:45.815 14
15. Х.Фардан iSport International 1:45.909 12
16. М.Херк DPR 1:46.191 15
17. Л.Рациа Trust Team Arden 1:46.314 15
18. Д.Риччи DPR 1:46.315 14
19. Д.Нуньес Piquet GP 1:46.342 14
20. Ф.Крестани Ocean Racing 1:46.975 14
21. Р.ван дер Занде Trust Team Arden 1:46.993 14
22. А.Валерио Trident Racing 1:47.856 14
23. К.Чен Fisichella Motor Sport 1:50.600 12
24. М. Далле Селле Durango 1:50.821 13
25. А.Йонг MY Qi-Meritus.Mahara 1:51.699 03
26. К.ван дер Дрифт Trident Racing 1:53.607 02

Спустя несколько часов пилоты выехали на старт 30-ти минутной квалификации. Как и в утренней сессии, результаты, показанные пилотами, были очень близки. В одну секунды вошли шестнадцать первых пилотов. Вновь все решалось на последних кругах. На своем последнем круге Виталий Петров имел все шансы занять поул-позишн. Идя с опережением более 0.5с. после двух секторов, он потерял все преимущество на последнем, третьем секторе. Ему помешал пилот, возвращающийся в боксы, и Виталий показал лишь третье время. Перед ним расположились два японца, привычно занимающие верхние строчки итогового протокола - победитель квалификации Камуи Кобаяси и Сакон Ямамото, опередивший россиянина менее чем на 0.1с. Как и Ямамото, значительно улучшил свой результат Родригес - он четвертый. Один из новичков серии, немец Гиедо ван дер Гарде, продемонстрировал отличное время и занял седьмую строчку итогового протокола. Совсем неудачно прошла квалификация для утреннего победителя Эрла Бамбера. Неудачный комплект шин не позволил ему показать достойное время и он всего лишь шестнадцатый.

Результаты квалификации

1. К.Кобаяси DAMS 1:41.091 - 13
2. С.Ямамото ART 1:41.275 + 0"184 12
3. В.Петров Barwa Campos 1:41.341 + 0"250 14
4. Р.Родригес Piquet 1:41.376 + 0"285 15
5. Д.Вальсекки Durango 1:41.472 + 0"381 15
6. Й.Буурман Ocean 1:41.549 + 0"459 14
7. Г.ван дер Гарде iSport 1:41.557 + 0"466 15
8. Д.Нуньес Piquet 1:41.593 + 0"502 15
9. С.Перес Barwa Campos 1:41.768 + 0"677 15
10. Ж.Д'Амброзио DAMS 1:41.777 + 0"686 14
11. А.Цубер FMS 1:41.798 + 0"707 14
12. П.Мальдонадо ART 1:41.838 + 0"747 13
13. Р.ван дер Занде Arden 1:42.054 + 0"963 15
14. Х.Вилья Super Nova 1:42.062 + 0"971 13
15. Д.Джейкс Super Nova 1:42.066 + 0"975 15
16. Э.Бамбер Qi-Meritus 1:42.068 + 0"977 15
17. Л.Разиа Arden 1:42.204 + 1"113 14
18. Д.Риччи Trident 1:42.351 + 1"260 14
19. Х.Фардан iSport 1:42.367 + 1"276 15
20. А.Валерио Trident 1:42.540 + 1"450 15
21. А.Йонг Qi-Meritus 1:43.026 + 1"935 14
22. М.Херк DPR 1:43.102 + 2"011 14
23. Ф.Крестани Ocean 1:43.315 + 2"225 14
24. К.ван дер Дрифт Trident 1:43.393 + 2"302 15
25. М.Далле Стелле Durango 1:45.603 + 4"512 15
26. К.Чен FMS 1:48.410 + 7.319 16