ГП Китая - Чемпионат только начинается

Что же касательно самой квалификации, то её результаты оказались весьма интересными и даже в какой-то степени противоречивыми, но пойдем по порядку. Самой малочисленной японской команде все труднее и труднее показывать хорошие времена к сожалению - если Дэвидсон смог "прыгнуть" во вторую часть и даже обосноваться в ней на 15-ом месте, то Такума Сато первый "отборочный" барьер преодолеть не смог. Также и Spyker в полном составе не смогла преодолеть "сито" первой сессии. Еще одной жертвой стал Рубенс Баррикелло, а вот Вурц проехал крайне неудачно и занял самое низкое для себя место в сезоне - 19-ое, соседом-неудачником австрийца, оказался не кто иной, как Джанкарло Физикелла.

Неожиданно слабые времена показали Ярно Трулли (13-ое), Хейкки Ковалайнен (14-ое) и Нико Росберг 16-ое). Немец был практически незаметен, у Ярно проблемы со скоростью возникли и в первой сессии, и во второй он также не смог прибавить. Коваланен пытался выжать из своей Renault максимум возможного, но немного ошибся в самом конце трассы на самом послелнем для себя быстром круге и также остался "за бортом" первой десятки.

Но обиднее всего, наверное, было Лиуцци и Феттелю. Этих двух гонщиков между собой разделило всего-то 0,029 секунды. И долгое время и итальянец, и немец достаточно уверенно "держались" в числе первых десяти пилотов. Но ближе к окончанию времени многие улучшили свое время, и от 10-го места Баттона "бойцов" STR отделило менее 0,1 секунды.

/* Уже после квалификации, рассмотрев эпизод с участием Феттеля и Ковалайнена, стюарды наказали немецкого гонщика, отняв пять мест на стартовой решетке. Таким образом, Феттель завтра будет стартовать с 17-го места. */

У Баттона в нескольких послелних гонках получаются неплохие квалификации, воти на этот раз он занял 10-ое место. В паре BMW Хайдфельд смог опререить Кубицу, но оба отметились достаточно низкими для себя позициями (8-ое и 9-ое места соответственно). Можно предположить, что в BWM избрали тактику с меньшим числом остановок в гонке по сравнению с конкупентами. Об этом после квалификации намекнул и Марио Тайссен.

Сенсацию сотворила команда Red Bull Racing. Оба пилота смотрелись уверенно и итоговое 5-ое место для Дэвида Култхарда, по-моему самое высокое для шотландда в этом сезоне, да и Марка Уэббера он не так часто опережал в последнее время (Марк уйдет в гонку с 7-ой позиции). Ральф Шумахер тоже удивил, выдав "на гора" 6-ое место. Трудно сказать, связан ли его такой хороший результат с большим числом остановок и тем, что он просто хотел показать себя другим командам или просто он действительно хорошо выступил. Это покажет завтрашняя гонка, как и тот факт, что Льюис Хэмилтон второй раз подряд занял поул-позишн. Это хоть и не кажется чем-то удивительным, но весь уик-энд Кими Райкконен смотрелся предпочтительнее (у фина были лучшие времена во всех трех практиках и первых двух квалификационных сессиях). А в совокупности с тем, что Фернандо Алонсо уступил своему партнеру по команде около 0,6 секунды, можно предположить, что подданый Великобритании посетит боксы раньше испанца. 2-ое и 3-е места для Райкконена и Массы неудачей не назовешь при тапком раскладе, но чувство упущенной возможности покрасваться на поуле у Ferrari все же останется, нужно полагать.

И в завершение скажем, что на территории Китая свирепствует буря, и некоторые источники утвержают, что завтра точно будет дождь. В связи с этим возникают предположения, а уж не настроили свои машины на дождь в Williams и Renault, например? Ведь гонщики этих команд показали слабые времена для своего уровня. Возможно и в других командах также использовали различные базовые варианты настроек. Но это будет завтра.... и, честное слово, очень не хочется видеть снова когда треть "гонки" машины ведет за собой машина другого класса - кузовной пейс-кар. Пусть будет дождь, если такая воля природы, но пусть будут и гонки! Это воля болельщиков!

Воскресенье началось с весьма громкой, но многими ожидаемой новости. Австрийский ветеран Алекс Вурц заявил о завершении своей гоночной карьеры.
Видимо опечаленные уходом Алекса, местные синоптики неумолимо предсказывали дождевую гонку. И действительно, небо над автодромом было свинцово-серого цвета и за 5 минут до старта гонки на трассу упали первые капли дождя. Все болиды обуты в промежуточную резину. Дождь хоть и идёт, но не настолько сильный, чтобы стартовать на дождевых шинах.
Старт! Льюис Хемилтон сохранил свою лидирующую позицию, следом Кими. За третье место развернулась ожесточенная борьба между чемпионом имра Фернандо Алонсо и Фелипе Массой. Испанец сумел обойти бразильца во втором повороте, но уже в пятом Масса вернул свою третью позицию. Чуть позади Ральф Шумахер при помощи своих коллег оказался в гравии.
Уже к седьмому кругу дождь практически прекратился и Хемилтон сразу же стал штамповать лучшие круги. Кими отвечал ему лучшими временами на первом секторе, но тем не менее проигрывал на круге около 0.6 секунды. Дождь закончился и на 15-м круге Хемилтон заехал в боксы, но резину, практически превратившуюся в слик, ему менять не стали. Он возвращается четвертым, а Райкконен тем временем показыват один за одним лучшие круги, улучшая аж на 0.7 секунды. В боксах уже побывали и Масса и Алонсо, а Кими пока держится до последнего, видимо надеясь, что вновь пойдет дождь. Но настал и его черед - пит-стоп длился около 7 секунд, однако Райкконен выезжает на трассу вторым, пропуская вперед лидера чемпионата.
Метеорологи вновь обещают дождь, но пилоты похоже этому не очень-то верят. Один за одним они начинают заезжать в боксы за "сухой" резиной. Фелипе Масса тоже отправяется за ней, как только его обогнал Алонсо. Но как назло через несколько минут вновь пошел дождь, и, кажется, несколько сильнее, чем предыдущий. У Хемилтона возникают какие-то проблеммы, и тут же начинает аттаки догнавший его Кими. На трассе жеслые флаги и Райкконен ждёт "зеленого" участка, где бы он смог совершить обгон. И он своё получает! Кими лидер гонки! В дождевых условиях Феррари смотрится явно лучше Макларенов - Кими мгновенно уезжает от британца. Он быстрее на 6 секунд, чем Льюис. В такой ситуации Хемилтон понимет, что нужно срочно менять резину и едет в боксы. Но перед самы въездом на пит-лейн он ошибается и оказывается в гравии. Набежавшие японские маршалы делают вид, что пытаются вытолкнуть его машину, но тщетно. Льюису ничего не остается, как признать себя пораженным и покинуть машину. Это первый его сход в сезоне!
Тем временем дождь закончился. Кими постави сухую резинуи  уверенно возглавляет гонку. Алонсо кинулся было в погоню за ним, но видимо понял, что на сырой трассе лучше сохранить свою вторую позицию, тем более, что Льюиса в гонке больше нет, а значит шансы двукратного чемпиона на третью корону очень серьезно повышаются. Однако позади него самого угроза в виде Фелипе Массы. Но Масса пока не может держать скорость испанца и постепенно отступает. Ближе к финишу Кими начинает штамповать лучшие круги. Ему в унисон отвечает Масса. Но гонка заканчивается... Кими победитель, а Масса поздно спохватился - показав лучший круг в гонке, ему не хватило до Алонсо всего 3-х секунд.

McLaren. Разочарование. Недоуменье. В какой-то степени в шоке пребывали в команде McLaren после схода Хэмилтона. Не могли поверить, что он неддотянул какие-то считанные десятки метров до боксов. Это с одной стороны. Если посмотрть с другой точки зрения, то Фернандо Алонсо, финишировав на втором месте также теперь имеет шансы на чемпионский титул. Пусть у него и не ладатся отношения с Роном Деннисом, а зная о противостоянии Алонсо-Хэмилтон можно смело уттверждать, что в Бразилии будет кульминация сезона. При том, что в прошлой гонке сошел Алонсо, а в этой не повезло Хэмилтону, то лишний раз убеждаешься, что шансы стать чемпионом есть у обоих гонщиков.