Гордон Смайли

[Packard]

Гордон Смайли родился 20 апреля 1946 года в городе Омаха, штат Небраска. Начавший выступления в гонках в девятнадцатилетнем возрасте Смайли был очень одаренным и успешным пилотом. Гордон выступал в сериях SCCA Formula Ford, Formula Atlantic (SCCA Formula B), Can-Am, Formula 5000 и Formula Super Vee, побеждал в каждой из них, на его счету 25 рекордов трека и звание четырехкратного победителя SCCA National Championship.

В 1979 году Смайли выступал в британской серии Формула-1(British Formula One Series), известной также как Aurora Formula One Series за команду Team Surtees. В 11 гонках он 10 раз финишировал в десятке лучших, включая победу на знаменитой трассе в Сильверстоуне.

В 1980 году Гордон дебютирует в серии CART и в первой же гонке - в Онтарио - приводит свой Penske PC-6 команды Пата Патрика на финиш 6-м — немногим удавалось столь же здорово дебютировать в этой серии. Забегая вперед — это 6-е иесто так и осталось лучшим финишем Смайли в серии CART...

Смайли дважды стартовал в Инди-500 — в 1980 и 1981 годах.

В 1980 году Гордон выступал за знаменитую команду Patrick Racing за рулем Valvoline Phoenix/Cosworth. Квалифицировавшись 20-м, Смайли смог проехать в гонке лишь 47 кругов — подвел турбонаддув, и в итоговой классификации Гордон занял лишь 25-е место...

В 1981 году Смайли вновь выступал за коллектив Пата Патрика. На сей раз, за рулем Intermedics Wildcat VIII/Cosworth он смог квалифицироваться на прекрасной 8-й позиции, но в самой гонке смог финишировать лишь 22-м после аварии на 141 круге знаменитой «пятисотки».

И вот наступил Месяц Май 1982 года, и внимание мировой автогоночной общественности вновь было приковано к событиям, происходящим на 2.5-мильном треке в штате Индиана. Тренировки перед Инди-500 ознаменовались серезнейшим ростом скоростей. Во время квалификации сначала Кевин Коган, а затем и Рик Мирс устанавливают новый рекорд одного круга на «Старой Кирпичнице»...

Гордон Смайли ввывел свой March 81C Cosworth на квалификационную попытку примерно через час после этих событий. На втором прогревочном круге в третьем повороте Indianapolis Motor Speedway болид пилота из Омахи слегка заностит и Гордон молниеносно пытается восстановить контроль над своим March, но ему это не удается — вместо этого болид резко меняет направление движения и на скорости примерно 200 миль в час под близким к прямому углом врезается во внешнюю бетонную стену. March буквально рассыпается на части, от удара взрывается бензобак - и обломки болида разлетаются на сотни футов. Гордон Смайли погибает мгновенно...

Главный врач серии CART c 1979 по 2003 года Стив Олви в своей книге "Rapid Response" пишет, что авария Гордона - самая страшная из всех, что ему когда либо доводилось видеть...

Гордон Смайли становится первой жертвой Indianapolis Motor Speedway с 1973 года и последним пилотом до сегодняшнего момента, погибшим в квалификации к Инди-500...

Гордон Смайли включен в 2000 году в Зал Славы Автоспорта штата Небраска...


15 мая 2010 года исполняется 28 лет со дня гибели Гордона Смайли...

Текст - Packard