«The Independent» от 28 марта 1995 года

[gp2]

Формула-1 опять вызывает головокружение от запаха топлива..

Когда Benetton-Renault Михаэля Шумахера «легко» прошел Ferrari Герхарда Бергера на стартовой прямой в третий раз по ходу воскресной гонки на Бразильском Гран-при, сила чемпионского двигателя Renault заставила итальянскую машину выглядеть молоковозом. Говорили, что без мотора Renault у вас нет никаких шансов в этом сезоне. Спустя пять часов Шумахер и Дэвид Култхард, финишировавший вторым на Williams-Renault, были дисквалифицированы за использование нестандартного топлива. После этого вырисовывалась совсем другая картина.
Руководители команд Benetton и Williams использовали топливо Elf по соглашению с Renault, чьи десятицилинровые двигатели были наиболее быстрыми в Формуле-1 на протяжение последних четырех лет, позволив Найджелу Мэнселлу и Алену Просту провести успешные чемпионаты, и почти получить титул Деймону Хиллу в последнем сезоне после гибели Айртона Сенны. К тому же требования к топливу – это один из типичных пунктов правил Формулы-1.
Непохоже чтобы только топливо обеспечивало длительное превосходство Renault над Fiat, Ford, Yamaha и Mercedes-Benz. Но оно могло дать пару дюжен лошадиных сил, которые могут быть ключевыми в спорте, где огромные научные знания, обширные исследования, гигантские производственные бюджеты, достигающие более или менее одинаковых размеров, значат в лучшем случае немногим более нескольких десятых секунды разницы в результате. Преимущество Шумахера над Бергером в скорости на прямой было особенно явным примером большого разрыва между командами, который вероятно останется неизменным.
Топливо, как ни одно из множества важных сторон Формулы-1, было спорной темой в ходе Гран-при в течение более чем десяти лет. В 1983 году команда Brabham-BMW завоевала титул, добившись более тысячи лошадиных сил от полуторалитрового турбированного двигателя, используя секретную смесь, известную на пит-лейне как «ракетное топливо». После этого, для достижения большей эффективности, использовались и более причудливые составы. Не вызывающий особых возражений запах бензина сменился более токсичным ароматом, т.к. главные поставщики – среди которых Shell и Agip, Итальянская национальная топливная компания – старались разработать новые составы топлива в сотрудничестве с производителями двигателей. Новые составы были настолько летучими и потенциально вредными, что выхлопные газы выводились из боксов во время прогрева машины для безопасности механиков.
В последних сезонах, как часть компании по снижению «стоимости» затрат на проведение гонок и попытка сделать одолжение заботящимся об экологии, были утверждены правила, согласно которым команды возвращались к обычному топливу. Но даже в рамках этих ограничений небольшие изменения могут дать существенный прирост мощности.
Новая процедура проверки требует предоставление командами образцов топлива, которое они намереваются использовать на протяжении 16 гонок. «Химики» FIA под руководством технического представителя Чарли Уайтинга изготавливают из каждой порции что-то называемое «отпечатком пальца»: образец с которым они могут сравнить топливо, взятое случайно во время каждого заезда.
В пятницу и субботу в Сан-Паоло, образцы взятые с баков Benetton Шумахера и Williams Култхарда не совпали с «отпечатками». Это не означает что параметры топлива отклонялись от нормы – мобильное оборудование для проверки, возимое на гонки недостаточно сложное, чтобы определить это. Но полученный результат означает, что топливо каким-то образом отличается от образца, и правила нарушены. Комиссары незамедлительно наложили штраф в 30 000 долларов на каждую из команд и установили, что любой результат будет считаться временным до окончания дополнительных проверок.
Знали ли Шумахер и Култхард, что их усилия могут быть бесполезными когда выходили на старт в воскресный полдень. При условии финиша на подиуме их машины в любом случае подверглись бы проверке. Соответственно взятое топливо оказалось бы таким же, как и использованное в пятничных тренировках, что явилось повторением первого нарушения. Совпадение взятого топлива с предсезонными образцами означает, что Elf вводила в состав смеси добавки, улучшающие производительность или привозила секретную и более эффективную партию топлива.
Сейчас все образцы, взятые на тренировках и в гонке будут доставлены в лабораторию, где и будут проанализированы более подробно. Только после этой проверки вопрос о легальности топлива может быть окончательно решен.
С другой стороны это может означать, что мобильное оборудование FIA оказалось неисправно. Случай конечно мог произойти даже в этом «непроницаемом» мире. Когда образцы топлива, взятые после гонки, обрабатывались воскресной ночью – небольшой перебой с питанием уничтожил все данные, накопленные Уайтингом и его командой, заставив их начать делать все снова. Учитывая, что Benetton и Williams подали протест, и десятки миллионов фунтов и репутация интернациональных компаний были поставлены на карту, то было бы удивительно, если адвокаты Elf не подготовились к суду с Формулой-1, указывая на неправильное взятие образцов, неточные анализы и возможное политическое давление.
После смерти Сенны и Ратценбергера посыпались обвинения Шумахера в нечестной игре, и бесчисленная серия невероятно сложных, все время меняющихся и всегда двусмысленно сформулированных правил. Довольно смешно, что в самом технологически сложном виде спорта, в котором все финансирование топ-команд вероятно достигает 70 миллионов фунтов в год, организаторы сталкиваются с теми же проблемами, что и в беге.



Ричард Уильямс, «The Independent», Лондон, 28 марта 1995 года.

Перевод - Igoryator.

***

Спасибо большое за статью!