В моей смерти прошу винить...
В смерти Жиля Вильнева - так уж сложилось - принято винить его вероломного партнера по команде Дидье Пирони. В 1982 году на трассе в Имоле Вильнев уверенно вел гонку. Пирони ехал следом. Чтобы гарантировать двойную победу, из штаба гонщикам приказали "притормозить". Вильнев послушался. Чем и воспользовался Пирони, в последнем повороте прошмыгнув мимо друга. Вильнев был взбешен, сказал, что отныне не обмолвится с Пирони ни единым словом и начнет бить его уже в ближайшей гонке. Француз был проклят.
8 мая 1982 года в сосновом лесу близ бельгийского Зольдера Ferrari под номером 27 мчался по влажной после утреннего ливня трассе, пытаясь изо всех сил превзойти в квалификации время того самого Дидье Пирони, когда перед ним возник March Йохена Масса, осторожно входящий в поворот. Затормозить Вильнев не смог или не захотел. Машина пролетела в воздухе свыше ста метров и упала вверх тормашками. "Я увидел, что Жиль был совершенно босой, - запишет потом медик команды. - На нем не было не только спортивных туфель, но и носков. Это был очень плохой признак". Перелом шейных позвонков не оставил Вильневу ни одного шанса.
Провидение сполна наказало Дидье Пирони. Сложные переломы обеих ног, которые он спустя совсем немного времени получил в столкновении с Аланом Простом, поставили крест на его карьере в Формуле-1. Еще через пять лет он и вовсе разбился на гонках океанских катеров. От гнева болельщиков Пирони не спасло даже то, что своего сына Дидье назвал Жилем...
По материалам журнала "Автопилот" за 2004 год.