Заубер и Хайдфельд в гостях у МТС
Российский спонсор команды Sauber, компания Мобильные ТелеСистемы, 15 апреля принимала в Москве владельца швейцарской конюшни Петера Заубера и ее пилота Ника Хайдфельда. Гости совершили короткую экскурсию по российской столице, побывали на Красной площади, а во второй половине дня отправились в карт-центр «10 дюймов», где приняли участие в пресс-конференции и специально приуроченном к их визиту турнире по картингу.
Отвечая на вопросы журналистов, первый вице-президент МТС Михаил Сусов подчеркнул, что российская компания только начинает осваиваться в мире Ф-1: подписала первый спонсорский контракт с гоночной конюшней, спонсирует телетрансляции Больших Призов в России. По его словам, речи о «внедрении» российского гонщика в Ф-1 пока не идет. «Это процесс не революционный, а эволюционный, – сказал вице-президент МТС. – Сначала мы научимся спонсировать команды Ф-1, вырастим дома собственных молодых гонщиков, а уже потом можно будет думать о формульном «русском проекте». Г-н Сусов сказал, что они пока не обсуждали с Петером Заубером возможность появления в его команде перспективного российского тест-пилота, но, в принципе, это хорошая идея.
Рассказывая, каким образом Sauber и МТС нашли друг друга, Петер Заубер намекнул, что здесь важную роль сыграли личные знакомства. Контакты между его командой и российской компанией были налажены, в том числе и благодаря дружеским связям его нового пилота Хайнца-Харальда Френтцена в России. Заубер также подтвердил, что Mercedes предложил команде в 2004 году приобретать у них «клиентские» двигатели. «Мы довольны своим нынешним партнером – компанией Petronas, – сказал Заубер. – Однако Mercedes предлагает нам двигатели по более низкой цене. Мы намерены хорошо обдумать это вариант, но пока решение еще не принято». Касаясь сенсационной новости об успешных переговорах команд Ф-1 с автопроизводителями об организации альтернативного чемпионата, г-н Заубер был краток и категоричен: «Да, такие переговоры ведутся. Автопроизводители хотели бы получить как можно больше влияния, выйти на первый план. Однако двух параллельных чемпионатов мира не будет никогда. Глупо даже говорить об этом».
"Автоспорт", 2003, #05.