Числа и факты
Гонка №19 на Филлип Айленде станет первым эндурансом сезона 2011 года. На 4.445км трассе 28 экипажей должны будут преодолеть 113 кругов. Три тренировки по 40 минут пройдут в пятницу. В субботу после еще двух 40-минутных практик будут проведены две квалификации для определения стартового положения в двух спринт гонках, по результатам которых будет определятся стартовая решетка основной воскресной 500километровой гонки. На весь уик-энд командам будут предоставлено по 28 жестких покрышек. Кроме этого, будет выделено еще 12 покрышек, которые можно будет использовать только в тренировках.
Первый эндуранс прошел на трассе Филлип Айленд в далеком 1960 году и назывался Armstrong 500. Позднее эта трасса переросла в то, что сейчас мы называем Supercheap Auto Bathurst 1000. Гонка проводилась три года подряд и только в 1963 переехала в Батурст. После этого 500километровые гонки возвращались на Филлип Айленд в 1971-1977 годах, в том числе гонки 1976-77 годов вошли в зачет Australian Touring Car Championship. Трижды победу здесь одерживал великий Колин Бонд (1971, 1974, 1976), не менее великий Петер Брок побеждал дважды (1973, 1975) и по разу отметились Аллан Моффат (1972) и Аллан Грайс (1977). Затем последовал 30летний перерыв и эндурансы возродились на Филлип Айленде только в 2008 году.
Одним из важнейших факторов успеха в эндурансах считается неизменность состава на протяжение нескольких сезонов. В гонке этого сезона таких экипажей не так уж мало: в составе Stone Brothers Racing это Алекс Дэвисон/Дэвид Брэбэм и Шейн ван Гизберген/Джон МакИнтаир, в Jack Daniel’s Racing - Рик и Оуэн Келли, в TeamVodafone "звездные" Лаунзи со Скайфи, в Bundaberg Racing Фабиан Култхард и Крейг Берд, в Bottle-O Racing Team Пол Дамбрелл и Дин Канто, в Fair Dinkum Sheds Racing Карл Рейндлер и Дэвид Уолл, в Triple F Racing Дин Фиоре и Майкл Патрици.
В случае участия в L&H 500 этого года Пол Моррис за рулем VIP Petfoods Commodore отпразднует свой 150 старт в чемпионате ATCC/V8 Supercars. Моррис станет семнадцатым гонщиком в истории чемпионата, достигшим этой отметки. Дебютировал Пол в далеком 1992 году на, ныне не существующем, Amaroo Park в Сиднее за рулем BMW M3.
Не менее интересным достижением могут похвастаться братья Келли. Рик и Тодд начиная с дебютного в новейшей истории L&H 500 в 2008 неизменно побеждают в субботних спринт-гонках. В 2008, выступая за HSV Dealer Team Рик победил в первой спринт-гонке, в 2009 уже Тодд в составе только созданной Kelly Racing выиграл второй спринт. В прошлом году Рик повторил это достижение. Несмотря на субботние победы ни одному из братьев ни разу не удалось финишировать на подиуме основной гонки. В 2009, выступая объединенным экипажем, они финишировали пятыми. В прошлом году в паре с однофамильцем Оуэном Келли Рик остановился в шаге от подиума, финишировав четвертым.
Среди 56 пилотов, вышедших на старт этапа только единственный будет проводить дебютную гонку на ФилАй. Ирландец Ричард Лионс возвращается в чемпионат V8 Supercars впервые с Батурста 2007 и вместе с Джонатоном Веббом будет пилотировать #19 Mother Energy Racing Team Falcon. 32-летний пилот выступал в эндурансах 2006/2007 за Triple Eight. Основным местом гоночных соревнования ирландца являются японские SuperGT и Formula Nippon.
Четырем пилотам в рамках L&H 500 предстоит проделать двойной объем работы. В дополнение к гонке чемпионата V8 Supercars им предстоит принять участие в четвертом этапе чемпионата Porsche City Index Carrera Cup Australia. Таковыми будут новозеландец Крейг Берд (сокомандник Фабиана Култхарда), Стиви Ричардс (вместе с Фрости), Дениел Гонт (с Тимом Следом) и Майкл Патрици (партнер Дина Фиоре).
В этом году в L&H 500 на ФилАй не будет вайлдкардовцев. Таким образом, на старт выйдет то же количество автомобилей - 28 - что и в регулярном чемпионате V8 Supercars. Изначально команда Miles Racing, выступающая в Fujitsu Series, планировала принять участие в обоих эндурансах, но за несколько недель до этапа снялась с ФилАй сделав упор на Батурст. Впервые, начиная с 2009 года, когда командам Fujitsu разрешили принимать участие в гонке на ФилАй, этап пройдет без участия вайлдкардовцев. В 2009 таких экипажа было три, в прошлом сезоне - две.