Даг Най, «McLaren Racing Line», 1997, #4.
Победа 1962 года устанавливает планку для Австралии…
Литературный перевод с английского
Sad angel
Вы не поверите, хоть в те времена это и было нормальным явлением, но Брюс предложил Джеку – своему главному сопернику – свой запасной мотор Climax. Это был 2,5-литровый мотор стандартной компрессии, сжигающий авиационное топливо…
Победа Дэвида Култхарда на открывающем сезон этапе в Мельбурне стала шестой для McLaren International в списке её первых мест на Гран-при Австралии, проводимом в чемпионате мира с 1985 года.
Однако сам по себе австралийский Гран-при является одним из самых старых. Он был основан в далёком 1928 году. Тогда зять лорда Остина – капитан Артур Вайт – выиграл на Austin7 гонку на острове Филлип, находящимся немногим южнее Мельбурна.
Только 50-ый Гран-при Австралии будет удостоен статуса участника Чемпионата мира. С тех пор популярная уличная парковая трасса в Аделаиде стала неотъемлемой частью календаря, пока в прошлом году не был совершён успешный перенос Гран-при в мельбурнский Альберт-парк.
Первая победа McLaren International в Гран-при Австралии была, конечно, завоёвана в 1986 году, когда Ален Прост отстоял свой второй подряд чемпионский титул на MP4/2С с мотором TAG Turbo V6. В 1988 году MP4/4 с двигателем Honda принёс Алену его вторую победу на Гран-при Австралии. Болид MP4/6-Honda Айртона Сенны повторил успех в 1991 г., а MP4/7А-Honda его напарника Герхарда Бергера сорвал лавры в следующем году. 1993 год: последняя гонка Айртона на болиде MP4/8-Ford, и бразилец вновь пополняет копилку побед McLaren в австралийских Гран-при.
Но на этом квинтете побед в Гран-при Австралии и потрясающем результате в этом сезоне рекорд McLaren в отношении австралийских Гран-при не заканчивается – потому что лично Брюс Мак-Ларен выиграл 2 такие гонки (обе тогда не входили в чемпионат, одна – свободной Формулы, другая – Тасманской формулы) в 1962 и 1965 гг.
Первый успех Брюса пришёл в его дебютном австралийском Гран-при. Тогда гонка проводилась в Кавершеме на трассе, бывшей раньше аэродромом, близ города Перт в Западной Австралии, а километраж её составлял более 123 миль.
Это был последний Гран-при Австралии, который проводился по традиционной системе Конфедерации Австралийского автоспорта. Суть этой системы заключалась в поочёредном принятии гонки каждым штатом. На этот раз она была назначена на 18 ноября, в один день с Играми содружества в городе Перт.
Организаторы вложили большие деньги, чтоб привлечь 2 международных звёзд – австралийца Джека Брэбэма, двукратного чемпиона мира, и новозеландца Брюса Мак-Ларена, который стал лидером Cooper, после того, как Джек покинул команду.
Буквально 3 месяца назад Джек совершил дебют своего автомобиля Ф-1 «Brabham-Climax» BT3 на Гран-при Германии в Нюрбургринге. Машина была сконструирована и построена его приятелем-австралийцем Роном Тауранаком. Сейчас для сражения в Кавершеме он ускорил доводку своего нового болида ВТ4 Тасманской формулы, который был построен для серии в Новой Зеландии и Австралии в 1963 г. Также и Брюс спешил со своим тасманским Cooper. Он был предшественником автомобиля его собственной команды – по сути, это было шасси «McLaren-Cooper-Climax», который будет построен два года спустя.
Оба претендента на победу в Гран-при Австралии 1962 году – и Брэбэм, и Мак-Ларен – использовали большие 2, 7-литровые 4-цилиндровые моторы Coventry-Climax FPF (производные от моторов Indy) высокой компрессии, в обоих случаях работающие с помощью совмещённой трансмиссии Colotti Type32 и на смешанном со спиртом топливе.
Но во время практики в Кавершеме на моторе Чёрного Джека «ослабился» болт головки шатуна, что поцарапало гильзу и оказало давление на картер двигателя. Вы не поверите, хоть в те времена это и было нормальным явлением, но Брюс предложил Джеку – своему главному сопернику – свой запасной мотор Climax. Это был 2,5-литровый мотор стандартной компрессии, сжигающий авиационное топливо…
На самом деле это был очень хороший двигатель, но он так просто не помещался в раму Brabham ВТ4, так что «Чёрный Джек» не только пропустил обязательный заезд в субботу, но и также не успел закончить замену мотора до 7 утра в день гонки.
Тем временем, у самого Брюса были проблемы; жуткий разворот во время практики «помял» безупречный, цвета тёмно-зелёного с белым, нос его Cooper, так что в гонке он появился с алюминиевым конусообразным носом.
На стартовую решётку Гран-при Австралии вышло 10 болидов, среди которых 5 различных Cooper, заднемоторный BRM Амонда Гласса с мотором Scarab-Buick V8, местный GMC, «TS Special» с мотором от GMC и Lotus Super 7.
Cooper-Climax Т62 Брюса, выдающий 250 лошадиных сил, был впереди, после того как упал клетчатый стартовый флаг, но Brabham ВТ4 с 230 л.с. был у него на хвосте. За первые 9 кругов Брюс оторвался на 5,3 секунды от своего наставника. Но там, где его мотор имел потрясающий средний крутящий момент, двигатель Брэбэма выдавал больше оборотов. Брюс старательно отлаживал управляемость своего Cooper на тестах в Гудвуде, перед поездкой, но тщательно-отобранные цилиндрические пружины он снял, чтоб установить на свой заводской болид Ф-1 для Гран-при Италии в Монце (тогда полки с запасными деталями у команд Ф-1 не были хорошо заполнены). Заменённые пружины оказались слишком жёсткими. Брюс удержал задок своей машины на прямой Caversham Straight, составляющей 3/4 мили и затем оторвался в трёх медленных поворотах, но Брэбэм был быстрее в коварных поворотах, которые составляли больше половины трассы.
Теперь Джек Брэбэм сократил разрыв до 4,2 секунд – Брюс ответил: через 3 круга увеличил своё преимущество до 7,1 с. Ещё 2 круга – Джек в 6,3 секундах позади, к середине дистанции (31-й круг) – лишь 2,7 секунды разделяли этих двух звёзд.
В одной сводке написали так: «Последний лучший круг Брэбэма составлял 1:20,0с., Макларена – 1:20,4 – к середине дистанции оба иногда показывали 1:20,5, чаще – чуть менее 1:21с. Это уж точно не было похоже на общественный теннис».
Между 45 и 50 кругом Брэбэм благодаря 5 успешным кругам с временами 1:20с. сократил своё отставание наполовину. Потом, когда Брюс обходил на круг BRM Арнольда Гласса, он обнаружил, что находится вне траектории в последнем правом повороте, и совершил полуразворот своего Cooper. Затем сбавил скорость, развернул болид прямо и тронулся, но Джек был уже в ярдах позади. Сконцентрировавшись на Брюсе, Джек ринулся в поворот, завершающий прямую, где уже был Арнольд, но тот его не видел и держался своей привычной траектории. Его красный BRM выдавил бирюзовый Brabham на самом повороте, разбив ему нос и радиатор. Гонка для Джека была закончена.
Брюс в течение круга или двух не торопился проверять свою машину на предмет поломки после своего полуразворота на обочине, т.к. Брэбэм был уже вне игры, и он – а-ля Хайнц-Харальд в Мельбурне в этом году – мог спокойно ехать к первой победе в Гран-при Австралии, связанной с именем McLaren.
В следующем году Брюс финиширует третьим на Гран-при Австралии в Уорвик-Фаме (Сидней), а в 1964 году у его мотора полетит штырь, когда он будет сражаться за лидерство с Брэбэмом. В 1965 г. австралийский Гран-при проводился на сложной дорожной трассе в Лонгфорде (Тасмания), и там 2 «тасманских» «Cooper» команды Bruce McLaren Motor Racing Ltd. красиво финишировали первым и третьим – Брюс Мак-Ларен «сделал» Джека Брэбэма со своим напарником Филом Хиллом. Болиды McLaren приехали первыми и вторыми по результатам Гран-при Австралии – отрадное сходство, не находите?