[helgi]

Жизнь продолжается
КОГДА я понял, что удар об отбойник будет достаточно сильным, осталось лишь закрыть руками голову и помолиться о том, чтобы было не очень больно. Когда машина остановилась, я мог слышать только крики толпы, которая радовалась моему вылету.

Быстрее из машины! Ужасно болели колени, хотелось найти какое-нибудь подходящее место и прилечь. Но когда боль стала утихать, пришло разочарование. Стало ясно, что последний шанс стать чемпионом 1995 года упущен. 'И эта боль была намного страшнее физической.
Но, несмотря на это, мне захотелось поздравить Михаэля Шумахера, когда он проезжал последний круг после победы в Гран При Европы. Я бы не отказался быть сейчас на его месте, но, увы, мог ему только завидовать. Вторая победа немца у себя дома практически обеспечила ему второе чемпионское звание. К чести немецких фанов, несмотря на их восторг после моего крушения, меня все-таки приняли хорошо. Но к этому времени они, конечно, уже знали, что их кумир победил, и были великодушны. В любом случае состоялась классная гонка!

Когда мы поставили машины на старте, то еще не знали, ждать ли дождя. Верхушка крана-эвакуатора, стоящего рядом с первым поворотом, скрылась в тумане, можно было рассмотреть только нижнюю треть его стрелы.
Я бросил взгляд на стоящие за мной Ferrari — оба гонщика собирались стартовать на сликах. Но я счел, что для этого слишком мокро. Так же думал и Михаэль — это стало ясно после того, как сняли прогревочные чехлы с его шин. Они были дождевыми!
Старт по внешней, мокрой стороне трассы не мог оказаться особенно успешным. Но через некоторое время я приблизился к Шумахеру, ехавшему вторым. Завязалась борьба, в нескольких местах у меня было преимущество. Я знал — нужно продолжать прессинг, это вынудит соперника ошибиться.

На одиннадцатом круге мы одновременно заехали на пит-стоп. Но, когда вернулись, между нами был Герхард Бергер. Теперь мне нужно обгонять еще и его! Я, без сомнения, быстрее. Мы оба ехали на сликах, что усложняло мою задачу. Обгон в такой ситуации рискован — Герхард ехал по подсохшей части трассы, ему не было нужды съезжать с идеальной траектории. Обгонять же нужно по мокрому асфальту, но в конце концов мне это удалось.
А тем временем Жан Алези вместе с моим товарищем по команде Дэвидом Култхардом захватили лидерство. Шумахер смог Дэвида обойти и стал вторым. Я уже начал волноваться, не умчится ли немец слишком далеко. Но, к счастью, обогнав Култхарда, смог продолжать поединок с Михаэлем.

Я обошел его. Мы ехали очень близко, колесо в колесо. Один промах (я начал поворачивать немного поздно и залез на мокрое покрытие) — и Шумахер опять впереди! Естественно, мои атаки продолжались. Одна из них была почти успешной, но немец поспешил «хлопнуть калиткой». Последовал удар колесами, и мое переднее крыло зацепило Benetton. По счастью, оно осталось целым.
Когда Шумахер пошел на второй пит-стоп, я знал: если останусь, то смогу ехать намного быстрее, ведь передо мной не будет его машины. Идея была в том, чтобы как можно дальше оторваться, пока большой запас топлива не позволит Михаэлю ехать быстро и дорога будет свободной. Но довольно скоро передо мной возник лидирующий Алези. Он только что залил полные баки и сильно тормозил меня.

Продолжать в том же духе означало проигрывать Шумахеру. Я связался с боксами и попытался настоять на том, чтобы мне разрешили заехать на заправку. В ответ услышал, что в боксы уже направляется Дэвид, а мне следует подождать еще круг. Это означало проиграть Михаэлю очередные 2—3 секунды... И я решил обогнать Алези. Но француз был агрессивен до безумия. Я смог подловить его в том же повороте, где еще недавно обошел Шумахера. Казалось, что соперник пройден, но Алези был другого мнения. Он явно пересек мою траекторию и разнес мне переднее крыло!
Носовой спойлер можно было заменить, но проблема была в том, что удар мог повредить и рулевое управление. После проверки мне все-таки разрешили вернуться на трассу. Надежда на успех была уже призрачной, но это еще не повод для прекращения борьбы. Может быть, со стороны показалось, что мне не следовало так напористо рваться вперед. Но было бы лучше, если б я застрял за соперниками и Михаэль уехал бы еще дальше? Тогда уж мне точно не победить! И я, забыв обо всем, бросился вперед. Второе место ничего не давало, нужно было побеждать. А соперники подрезали друг друга, не останавливались перед столкновениями. Это было как на войне.

И повезло в этой схватке не мне. Развязка наступила, когда я наехал на мокрую и скользкую кромку на выходе из поворота. Машину не закрутило, а понесло влево, протащило через трассу и швырнуло на отбойник. Удар был очень сильным, особенно досталось правому колену.
Но с несколькими ушибами жить все-таки можно. И жалеть мне не о чем. Я сделал все, чтобы выиграть чемпионат. Наверное, все уже кончено. Но осталось еще три гонки. Машина едет прекрасно. Три победы были бы лучшим вариантом завершения сезона.