Пажено впервые в карьере выиграл «500 миль Индианаполиса»
Взяв верх в острой дуэли с Алексом Росси на финальных кругах, француз из команды Penske стал 73-м пилотом в истории, сумевшим покорить Indy 500.
Прежде Симон Пажено семь раз стартовал в главной формульной гонке Америки, но никогда не финишировал выше пятого места. На этот раз он начинал борьбу с поула и лидировал большую часть дистанции. Определяющими стали 15 финальных кругов, когда был дан рестарт после аварии с участием пяти машин.
Лидерство к этому моменту было у Алекса Росси, которому не помешала даже 20-секундная заминка во время одной из дозаправок, Пажено был вторым. После возобновления борьбы стало понятно, что у преследователя есть реальный шанс на обгон, тогда как лидеру очень сложно защищать свою позицию.
Француз и американец несколько раз обгоняли друг друга – было понятно, что все решится на финальном круге. Симон начал его, опережая соперника. На задней прямой Росси провел несколько атак, пилоты неоднократно меняли траектории, но Пажено смог удержаться впереди и раньше всех промчаться под клетчатый флаг.
Росси отстал на две десятых, еще меньше ему самому проиграл Такума Сато. Победитель «Инди-500» 2017 года весь финальный отрезок оставался третьим, но не вмешивался в спор пары лидеров.
Следом дистанцию закончили лидер сезона Джозеф Ньюгарден, Уилл Пауэр и Эд Карпентер.
Дебютант Кайл Кайзер, который в квалификации опередил Фернандо Алонсо, не пустив того на старт, стал первым, кто разбил машину по ходу дистанции.
Самая серьезная авария произошла за 22 круга до финиша после контакта Себастьена Бурдэ и Грэма Рейхола, она выбила из борьбы пятерых гонщиков.