Даг Най, «McLaren Racing Line», 1997, #12
McLaren – имя, с которым стоит считаться в Ф-1.
Я обнаружил, что могу создать отрыв и удерживать его на уровне 20 секунд. С маслом были проблемы, и несколько кругов мои шины сверкали, полностью им покрытые. Это было подобно вождению на льду – ужасно. А потом я выиграл!
В течение 1967г. новый поддержанный компанией Ford гоночный мотор Cosworth DFV V8 установил совершенно новые стандарты в Ф-1. Он был представлен в гонках ГП командой Lotus в результате эксклюзивного соглашения с Ford. В 1968г. было принято решение сделать двигатель доступным на клиентской основе другим командам и теми, кто воспользовались этим предложением, были Брюс Макларен и новая команда Кена Тирелла для Джеки Стюарта Equipe Matra International.
Мотор BRM V12, который двигал вперёд обнадёживающий заводской болид McLaren М5А в конце 1967г., выдавал, вероятно, не более 340 л.с. В отличие от нового Cosworth DFV V8, выдававшего 405л.с….
Денни Халм, ставший напарником Брюса как в Ф-1, так и в чемпионате спортивных автомобилей Can-Am, открыл сезон 1968г. 5-ым местом в Южной Африке на М5А– BRM. А дома шла работа по завершению обманчиво простого нового McLaren-Ford M7A F1.
Оба были готовы к своему дебюту в Гонке Чемпионов в Брэндс-Хетче - одной из незачётных гонок Ф-1, которые всё ещё проводились в те светлые времена. Во время свободных заездов и у Брюса, и у Дении был мрачный вид. Их великолепными, новыми, оснащёнными движками V8 болидами было нелегко управлять и контролировать на влажной трассе, залитой дождём. Как сказал Брюс: « Казалось, мотор Ford выдал сразу всю свою мощь при 6500 об /мин – настоящая помеха…..»
Но в день гонки Tyrrell-Matra Стюарта столкнулась с проблемами, и Брюс оказался в лидерах. Возможно, слишком комфортно: « Я начал быть достаточно осторожным, вместо того, чтоб жать педаль газа, из-за страха совершить разворот или превысить обороты, переусердствовав. Это то, что ты никогда не должен делать, потому что ты замедляешься и теряешь концентрацию. Я начал думать, как бы лучше пустить в ход мощность, как сделать так, чтоб задняя ось перестала подёргиваться ….. и как только ты сделал это, тебе нужно время, чтоб попасть в ритм опять. Потом я увидел сигнал, что Педро Родригез на BRM приближается, и я начал работать вновь. Я обнаружил, что могу создать отрыв и удерживать его на уровне 20 секунд. С маслом были проблемы, и несколько кругов мои шины сверкали, полностью им покрытые. Это было подобно вождению на льду – ужасно. А потом я выиграл!
Денни приехал третьим, а я был рад тому, что финишировали оба болида. Но мы себя не обманывали, мы все были в курсе, что Джима Кларка, Риндта, Герни, Брэбэма и Сёртиса там не было……»
Это была первая победа Брюса в Ф-1 на болиде, носящем его имя. Далее следовала гонка International Trophy в Сильверстоуне. Задняя подвеска на болиде Денни была уже, чем у Брюса, и накануне гонки Макларен нарушил своё правило и изменил свой болид, приведя его к такому же виду, как и у Денни, «… обычно, замена чего-то между практикой и гонкой, без шанса опять опробовать эту деталь, была табу……»
Денни выиграл, принеся команде её вторую подряд – и вторую за всю её историю – победу в Ф-1, т.е . были одержаны 2 победы в 2-х первых гонках с новыми машинами. Что интересно, ВВС TV отказался транслировать обзор этого события утром в день гонки из-за рекламных логотипов, появившихся на болидах. Времена, в самом деле, меняются.
На самом деле Брюс лидировал, до того как пропустил Денни вперёд. Они оформили дубль и после такого оглушительного начала сезона «Чемпионата команды McLaren» на ГП Испании в Хараме Денни был смещён на вторую позицию болидом Lotus Грэхэма Хилла, а Брюс сошёл. В Монако Денни был на далёком 5-ом месте – и последним - а вот у Брюса случился разворот на первом круге (что было для него нехарактерно) - и он зацепил барьеры.
Во время свободных заездов в Спа перед ГП Бельгии 1968г. болиды McLaren вели себя нервно. Для гонки Брюс установил…. «более широкие бандажи передних колёс и настроил рулевое управление на более низкие передачи, и с полными баками машина чувствовала себя гораздо лучше. Вспоминая свой первый круг в Монако, я решил быть мега-осторожным в первой части гонки. Я всё ещё помню, как все четыре колеса оказались на траве на старте, и я чуть было не оказался самым последним.
Грэхэм Хилл выиграл последние два ГП, но он не казался очень счастливым - я следовал за ним, пока он не пропустил меня, так что я помчался за впереди идущей группой. Сигналы из боксов гласили «ХАЛМ ПЕРВЫЙ», а большие пальцы рук были подняты вверх. Я занимал третью позицию. Мне пришлось обходить два BRM, Пирса Кариджа и Педро Родригеза, но каждый раз, когда я пытался создать отрыв, мы натыкались на медленные болиды. На одном круге это был Денни, который «хромал» с только одним ведущим валом, и сейчас сигналы из боксов говорили мне о том, что я шёл вторым. Двигатель Пирса взорвался, но дважды Родригез проехал мимо меня – то-то была гонка. Последние 6 кругов я старался так сильно, как мог. Машина становилась нервной по мере того, как пустели баки, но болид BRM становился всё меньше в моих зеркалах заднего вида, и я перестал волноваться о «военном перевороте» со стороны мексиканца.
Я пересёк финишную черту, резко ударил по тормозам, остановился позади боксов и пытался задним ходом подъехать к нашему трейлеру в паддоке. Второе место на ГП Бельгии – неплохо. Наша команда тоже казалась довольной: когда я пересёк финишную черту, все прыгали вверх и вниз. Так много людей кружилось вокруг, что мне пришлось остановить машину и вылезти из неё.
Потом Откинс – главный механик BRM - прибежал, возбуждённо рассказывая о позднем пит-стопе Джеки Стюарта и о том, как он сигнализировал Педро, и он повторял «Какой финиш!». Я был озадачен. « Ты пересёк черту первым», сказал он. Мой болид носил номер 5 – потом он крикнул « Ты выиграл! Разве ты не в курсе?». Я не был в курсе. Это была почти что самая лучшая вещь, которую мне когда-либо говорили. Начав последний круг, Джеки остановился в боксах, чтоб заправиться, а я и не видел его, когда проезжал мимо. И так я выиграл, даже не осознавая этого….»
Команда МcLaren в самом деле только что выиграла свой первый зачётный ГП Чемпионата мира……..
