[helgi]

Команда Williams перемудрила с тактикой и сделала для Дэмона Хилла победу в Монако недостижимой, а борьбу — бессмысленной. Но после гонки английский пилот никого не хотел обвинять.

Я не хочу искать виноватого

Проиграть в Монако — это горькое разочарование. Может показаться, что я преувеличиваю, ведь второе место — тоже неплохой результат. Но второе место я занимал еще два года назад, впервые выйдя на эту трассу. Тогда я уступил Айртону Сенне... На этот раз я был настроен только на победу. Но Шумахер и Benetton нанесли нам чувствительное поражение.

На самом деле, вторым местом я, возможно, обязан неудаче Жана Алези. Если бы не его авария, быть бы мне третьим. Поэтому настроение в воскресенье у меня было совсем не праздничным.
Оба раза я стартовал отлично и в начале гонки лидировал. Но оторваться от Шумахера за 25 кругов не удалось. Это почти получилось, но под колесами мешались «круговые», и к моменту, когда пора было сворачивать в боксы, Benetton соперника опять висел у меня на хвосте. Причин для паники, казалось, не было. Я ведь предполагал, что Шумахер, как и мы запланировал два пит-стопа.

К моему ужасу, Михаэль и не думал сворачивать на замену шин. Значит, у него предусмотрена лишь одна остановка! Впереди маячила еще и красная машина Алези, и победа уже казалась недостижимой. В таких условиях настроиться на борьбу сложно, но я боролся, как мог. Увы, попытки приблизиться к лидерам были безрезультатны.
В субботу вечером я был почти уверен, что правильной тактикой было бы делать одну дозаправку. Однако в свободных заездах воскресным утром машина, заправленная на полгонки, вела себя не очень хорошо. Мы проехали хуже, чем остальные и я был убежден, что наши основные соперники будут заправляться два раза. Мы решили поступить так же.
Я не хочу искать виноватого в команде. Выбор двух остановок — решение коллективное. К мнению каждого прислушиваются, но в итоге решают все вместе.

В головоломке, где вся команда из отдельных кусочков складывает победную мозаику, мы что-то делаем не так. Обратите внимание: была пара случаев, когда мы выбирали почти такую же тактику, как и Benetton — и выступали успешно. Когда наша тактика различалась — победу одерживали соперники. В минувшее воскресенье ситуация сложилась именно так.

Я был бы счастлив выиграть Гран При Монако. Это гонка особая. В ее историю вписаны имена всех великих пилотов. Говорят, мой отец не был гонщиком от природы. Может быть. Но он побеждал здесь пять раз, а его главный соперник Джим Кларк так и не смог этого сделать. Конечно, за последние 10 лет в Монте-Карло выигрывали лучшие спортсмены нашего времени. Я был бы не против вписать в этот список и свое имя. Более того, я вполне способен сделать это. Но на сей раз не получилось, придется ждать следующего года. Сейчас я предпочитаю не сожалеть об упущенной возможности, а думать о продолжении борьбы в чемпионате.

Все могло быть и хуже. Мой товарищ по команде Дэвид Култхард вообще не смог закончить гонку из-за неполадок в механике. Так что с точки зрения надежности машин мы еще не на высоте, и это настораживает. По крайней мере, второе место позволило мне не отпустить Шумахера больше чем на пять очков. Впереди еще более двух третей чемпионата!
Чувство разочарования приутихло, когда меня встретили британские болельщики, приехавшие в Монте-Карло. Они здорово ободрили меня после гонки. Увы, я не смог их порадовать. Но поддержка и поздравления, пусть и со вторым местом, для меня много значат. Это то, что я возьму с собой в Канаду, на следующий этап Формулы.