NASCAR сегодня
В настоящее время серия NASCAR Nextel Cup является самой популярной гоночной серией в Северной Америке. Эта серия – главная в иерархии NASCAR и самая популярная у болельщиков. Именно здесь собраны лучшие гонщики Америки. Кубок поддерживается такими компаниями, как Chevrolet, Ford и Pontiac, но в гонки допускаются только модели не старше трех лет.
Второй по популярности у публики и по силе пилотов является NASCAR Busch Series. Обычно в ней воспитываются пилоты для NASCAR Nextel Cup. Машины очень похожи на те, что используются в главной серии, но они менее мощные, на сто фунтов легче и на 5 дюймов короче.
NASCAR Craftsman Truck Series является самой молодой серией в семействе NASCAR. Гоняющиеся в ней пикапы являются наиболее продаваемыми автомобилями в США, а потому публика с энтузиазмом восприняла появление таких гонок. Пикапы сконструированы так, чтобы как можно больше походить на машины, участвующие в NASCAR Nextel Cup.
Сегодня гоночные машины NASCAR имеют мало общего с серийными автомобилями, и почти все их детали изготавливаются вручную. Корпуса производятся из плоского металлического листа, двигатели собраны вокруг «голого» блока цилиндров, а рама сварена из стальных труб.
Особенностью гонок NASCAR на овальных треках является очень плотная борьба и повышенная аварийность. Эффектные наскаровские аварии случаются практически в каждой гонке – с участием нескольких автомобилей, с машинами, взлетающими в воздух, пожарами и т.д. Подобные аварии – дополнительная приманка для зрителей. Неудивительно, что NASCAR привлекает внимание миллионов болельщиков и является в США культовым видом автоспорта.