6 Победитель Гран При
Первый Гран При США, проведённый по правилам Чемпионата мира, мог и не состояться. Он должен был стать гонкой, открывающей сезон 1959г., но был отложен. Ходили слухи, что гонку на самом деле отменили, но в конечном итоге её просто перенесли на финал сезона. В чемпионате того года этот этап и определил исход борьбы за титул.
Эта гонка была детищем Алека Ульманна, промоутера, родившегося в России. Своё первое автогоночное событие он увидел в 1908г., когда Виктор Эмери выиграл гонку Санкт-Петербург-Москва на Benz. Как предприниматель он торговал лишними деталями военных самолётов в конце 40-ых, и его складские сооружения включали склады на заброшенном аэродроме Хендрик неподалёку от города Себринг в центральной части Флориды. Взлётно-посадочные полосы и окрестные дороги могли быть превращены в 5,2-мильную (
прим.пер. – 8,372км) гоночную трассу, и Ульманн устроил там 6-часовой марафон спортивных автомобилей в 1950г., который в 1952г. перерос в 12-часовой. В 1953г. Себринг принял у себя первую гонку в новом Всемирном чемпионате ФИА для конструкторов автомобилей, который выиграли Джон Фич и Фил Волтерс на американском Cunningham.
Бриггс Каннингэм был состоятельным спортсменом, участвовавшим в регатах яхт Кубка Америки. Он хотел, чтобы американские машины выступали в международных гонках спортивных автомобилей. Когда Брюс Макларен впервые встретился с Бриггсом, магнат подметал пол в ангаре, арендованном им для команды Cooper во время проведения гонки в Себринге в 1959г.
« Бриггс, казалось не замечающий всю суматоху с телевизионными камерами, кабелями и светом, подметал пол, чтоб предоставить нам кристально чистые рабочие условия. Всё это время он не переставал снабжать нас горячим кофе и куриным супом. Его гостеприимность была почти невероятной».
Изначально Брюс не должен был принимать участие в ГП США, т.к. на гонку за рулём заводских болидов Cooper были записаны Брэбэм и Грэгори. Однако Мастен всё ещё поправлялся от своих травм, полученных в аварии в гонке спортивных автомобилей, так что было решено, что раз Брюс всё равно на пути домой в Новую Зеландию, то ему следует сделать остановку в Себринге. Как оказалось, это было прекрасным решением. Мастен не прошёл медосмотр, Брюс получил старт.
Главные претенденты на титул пересекли океан, чтоб сразиться за Большой Приз Штатов, а стартовую решётку дополнил ряд американских автомобилей. У Мосса был в распоряжении 2,5-литровый Cooper Роба Уолкера, так же как и у его напарника Тритиньяна. Джек и Брюс выступали на заводских 2,5-литровых Cooper. Ferrari привезла аж 4 болида – для Тони Брукса, Клиффа Эллисона, Вольфганга фон Трипса и Фила Хилла. Машина Хилла была выкрашена в американские цвета – белый и голубой, - но это всё ещё была ранняя модель Dino с 2,4-литровым двигателем V6 с двумя верхними распредвалами и задней подвеской De Dion. Остальные три болида Ferrari были оснащены четырьмя распредвалами и полностью независимой подвеской.
Команда Lotus привезла переднемоторные болиды Type 16 для Иннеса Айленда и Алана Стейси. Участников было всего 19, включая победителя Индианаполиса Роджера Ворда на маленьком болиде для спидвея Kurtis Kraft Боба Вилки, оснащённом 1,75-литровым 4-цилиндровым двигателем Offenhauser. К Гран При на нём установили дисковые тормоза, все с рычажным приводом, двухскоростную коробку передач и двухскоростной задний мост, каждый со своим отдельным рычагом. Ворд являлся действующим американским чемпионом, и переднемоторная машина для спидвея носила гоночный номер 1. Впервые европейские болиды Формулы-1 принимали участие в Северной Америке, и Ворд и его поклонники были уверены в успехе. До тех пор, пока не начались свободные заезды.......
Джона Купера забавляли амбиции американцев, и он заключил пари на 20 долларов, что Роджер не сумеет показать время в пределах 20 секунд от поул-позиции. Стирлинг был быстрейшим, он прошёл круг ровно за три минуты. После различных проблем во время свободных заездов, лучшее время Роджера составило только 3минуты 43,8 секунд, и Джон выиграл пари.
Во время практики команда Cooper находилась отчасти в замешательстве. У Брюса опять отказала раздаточная коробка, а у Джека возникли проблемы с двигателем. Было решено, что Джек поедет на болиде Брюса.
Джек вспоминал подготовку к гонке в своей автобиографии 2004г.: «Он (Брюс) проехал пару кругов на болиде, который ранее был моим, чтоб понять, хочется ли ему внести в неё какие-либо изменения. В течение полукруга сломались коронная и ведущая шестёрни! Я выехал на его бывшей машине и обнаружил, что она совсем плохо управляется. Мы проверили её ночью, оказалось, что шасси было искривлено. Я проводил манипуляции с подвеской, чтоб как-то компенсировать положение, но в следующий раз, когда мы её опробовали, тормоза ужасно вибрировали. Потом мы проверили коробку передач, и выяснилось, что главный вал треснул, так что пришлось устанавливать нашу запасную коробку передач. Казалось, наши дела в Себринге становились всё более скверными....»
Джек и Брюс работали с механиками до полуночи пред гонкой, и механик Джека, Тим Уолл, вкалывал всю оставшуюся ночь, чтоб быть уверенным, что машина Брюса готова к гонке.
« На следующее утро я рано пришёл в мастерскую, чтоб проехаться на болиде по подъездным дорогам и приработаться к шинам и тормозам, а также, чтоб убедиться, что проблемы с головкой блока цилиндров были решены». Брюс был готов к гонке, которая сделает ему имя.
Мосс квалифицировал свой Cooper на поуле, Брэбэм был на второй позиции, а Гарри Шелл замыкал передний ряд. Однако время Шелла – 3:05,2 –стало в некотором роде яблоком раздора, и эта ситуация все ещё обсуждалась, пока гонщики занимали свои места на стартовой решётке. По секундомерам другой команды Шелл не показывал времени лучше, чем 3:11,2, и считалось, что внешнюю сторону стартовой решётки заработал Тони Брукс на Ferrari. Но Гарри родился хоть и в Париже, но в американской семье, и это была лучшая возможность–
единственная возможность – для американца занять призовое место в гонке, так что Брукса отправили на внутреннюю сторону второго ряда рядом с Тритиньяном за рулём Cooper Уолкера, но что более важно, как оказалось в итоге, впереди фон Трипса.
Первая победа Брюса в Гран При была одержана в Себринге в 1959г. У его напарника Джека Брэбэма кончилась горючка.
На третьем ряду располагались одни Ferrari: Трипс, Эллисон и Хилл. Четвёртый ряд состоял из Иннеса Айленда (3:08.2) на Lotus 16 и Брюса на подержанном Cooper Джека (3:08.6).
« Когда флаг упал, я совершил свой лучший старт», - писал Брюс в своей книге «Из кокпита». « Болид рванул с четвёртого ряда, как ракета, и если память мне не изменяет, я вошёл в первый поворот колесо в колесо с Моссом. Так как рисковать надо с умом, я пропустил его, но держался вблизи, а Джек висел у меня на хвосте.
Перестановки в начале гонки, несомненно, сыграли свою роль, потому что Трипс случайно врезался в задок Брукса на первом круге. Мосс лидировал, так что у него были лучшие шансы на завоевание титула, Брукс был обеспокоен насчёт возможных повреждений задней части своего болида, поэтому на всякий случай совершил пит-стоп. Нос Ferrari Трипса был погнут, но немец продолжал гонку. Впоследствии казалось, что именно приверженность Брукса католицизму стоила ему чемпионата. Вспоминая эти события спустя много лет, Тони сказал: « Я всегда чувствовал себя морально не имеющим права рисковать жизнью без необходимости, потому что я верю, что жизнь - это Божий дар, и самоубийство морально неприемлемо. Я предполагаю, что найдутся такие, которые скажут, что само участие в гонках– ненужный риск, но я с этим не соглашусь. Другое дело, если гоняться на болиде, который ненадёжен или повреждён. Хоть это и не в прямом смысле самоубийство, но близко к этому.....»
К 5-ому кругу Мосс оторвался почти на 10 секунд от Брэбэма. На следующем круге Стирлинг выбыл из гонки, припарковав свой болид на обочине трассы из-за сломавшейся коробки передач Colotti. Ещё один потерянный чемпионат.
« Чемпионство Джека было уже в кармане, и он показал мне поднятый вверх большой палец, когда мы принялись за аккуратную, но, тем не менее, быструю езду», - вспоминал Брюс. На заключительных кругах возникло новое испытание, когда Тритиньян стал быстро приближаться к Брюсу, снимая по секунде с круга. Брюс знал, что ехать гораздо быстрее он не сможет, хотя если б Джек взвинтил темп, то Брюс смог бы получить преимущество в скорости благодаря аэродинамическому мешку. За 2 круга до финиша пит-табличка сообщила Брюсу, что Тритиньян в 6 секундах позади. Прямо тогда, когда Брюс начал желать, чтоб Джек повысил темп, Брэбэм вдруг замедлился и пропустил Брюса вперёд. « Я оторопел и взглянул на него в безмолвном смятении, замедлившись. Но так как Тринт был не так далеко, то я быстро перешёл на вторую передачу и поехал дальше».
Джек проиграл гонку, но выиграл чемпионат. Ему не хватило топлива, хотя причина этого так никогда и не станет ясной. Брюс считал, что Джек в последнюю минуту внёс изменения: немного уменьшил размер распылителя карбюратора. «Это привело к немного большему обогащению смеси, и тот факт, что он вёз меня в своём слипстриме, помог мне сберечь моё топливо..... и истощить его. Мосс остановился на 2 миллиметрах для распылителя во время свободных заездов и получил существенное улучшение. Джек заметил это, взглянув на карбюраторы Мосса, и внёс аналогичные изменения на своём болиде. Возможно, у Стирлинга также закончилось бы топливо, если бы он продержался почти всю дистанцию, потому как баки на обоих болидах Cooper были приблизительно одинакового объёма».
С другой стороны, Джек утверждал, что Джон Купер неправильно рассчитал количество топлива, заправленное в его баки перед гонкой. Сэр Джек недавно мне поведал: « Они годами спорили, сколько же канистр топлива было заправлено в мою машину, потому что я думаю, Джон сбился со счёта, и я отправился в гонку с недостаточным запасом горючего....»
Когда Брюс увидел клетчатый флаг, Джек доталкивал свой болид к финишной черте. Джон Купер совершил свой победный кувырок...... а потом только осознал, что это был не тот болид! Но, тем не менее, это была победа Cooper. План не был таков, но они выиграли и гонку, и титул. В возрасте 22 лет Брюс стал самым молодым победителем Гран При, этот рекорд держался вплоть до 2003 года, когда Фернандо Алонсо одержал свою первую победу в ГП Венгрии.
Тритиньян преследовал заводской болид Cooper до клетчатого флага и т.о. занял второе место, будучи всего лишь в секунде позади Брюса, и установил рекорд круга на скорости в 101,13 миль/час (
прим.пер. – 162,8км/ч) в своём бешеном преследовании, за три круга до финиша. Тони Брукс приехал третьим, а Джек спас своё четвёртое место, хоть и полностью выбился из сил, пока толкал свою машину до финиша.
Это была гонка, которую Брукс должен был выиграть, чтоб взять титул, но манипуляции с квалификационным временем Шелла сделали Тони случайной жертвой фон Трипса на том судьбоносном первом круге. Пока я писал эту книгу, ко мне пришло письмо от Тони, в котором он вспоминал тот день. « Это была первая победа Брюса в Гран При, что было чудесно..... но почему он выбрал
именно эту гонку!»
В победные трофеи Брюса входили венок из зелёных листьев с золотистыми плодами кумквата (
прим.пер.- небольшой цитрусовый фрукт)..... и очень долгий поцелуй от Мисс Гран При Себринга. В трейлере позади пресс-центра Джон Купер сочувствовал Джеку, а тем временем журналисты настойчиво требовали интервью: «Мне жаль, Джек. Ты же знаешь, она была заправлена так же, как и машина Брюса, и у него осталось 4 галлона (
прим.пер. – 18,2л). У тебя, должно быть, началась утечка топлива....» Потом Купер с криком потребовал победителя. « Где Брюс? Куда подевался этот чёртов новозеландец? Кто-нибудь может увести его от Мисс Себринг? Приведите его сюда!»
Рене Дрейфус, победитель ГП Монако 1930г., брал интервью у Джека для французской радиостанции. «Parlez-vous Francais? (
прим.пер. -
Говорите ли вы по-французски?»), - спросил Рене у Джека. Джек, неуверенный, о чём его спросили, необдуманно ответил: «Спасибо большое». Интервью продолжилось на английском языке.....
Джон Купер крикнул ещё раз: « Кто-нибудь скажите Брюсу, чтоб он оставил эту женщину и явился сюда!» Брюс в конечном итоге пришёл, пожал Джеку руку и сказал: «Отлично, Джек! Спасибо за воздушный мешок.... Когда ты замедлился, я хотел знать, что же случилось. Я подумал, что ты, может быть, планируешь устроить захватывающий финиш, чтоб мы вместе пересекли финишную черту, но у меня на хвосте был Тринт. И нет. Я не думал о том, чтоб выбраться из своей машины и помочь тебе дотолкать твою!»