В
1989 году Мика вместе с командой сделали «большой шаг» от Vauxhall/Opel-Lotus Challenge до Британского чемпионата Формулы-3. Он провел 16 гонок в команде Dragon/Marlboro-Reynard TOM's Toyota на шасси Reynard 893 и двигателем Toyota. Что это не было самой быстрой и лучшей комбинацией, стало ясным в конце сезона, когда Мика закончил сезон на 7-ом месте с 18 очками. Но Мика сумел завоевать одно 2-ое и одно 3-е место, выиграть два поула и показать один лучший круг в 16 гонках.
Чемпионом британской Формулы-3 стал его прежний партнер Аллан Мак-Ниш в лучшей команде британской Ф-3 последних лет – West Surrey Racing. Запад Суррейский Гоняющийся. Эта команда «открыла» Айртона Сенну и нашла ему путь к Формуле-1. Худшим воспоминанием Мики в том году была авария на трассе Снеттертон, когда он оказался под перевернутым шасси Reynard.
В 1989 году же Мика был приглашен для участия в гонках Монако Ф-3(16-ый), Макао Ф-3 (сошел) и «Суперпризе» Селлнет Ф-3 в Брендс-Хэтче как гонщик команды West Surrey Racing за рулем Ralt RT33-Mugen-Honda. То, что этот автомобиль был гораздо быстрее, чем Dragon-Reynard-Toyota, доказали поул-позишн, лучший круг и победа, завоеванная в Брендс-Хэтче.
Мика изменил цветовую схему своего шлема: у него стали темно-синяя, синяя и бледно-синяя полосы. Дизайн шлема Мика потом так и не изменял. К темно-синему цвету команды Blue Rose, добавился бледно-синий флага Финляндии.
После успеха в Бренс-Хэтче, переход из Dragon в команду West Surrey Racing в
1990 стал логическим шагом. Вместе с WSR/Marloro-Ralt-Mugen Honda (машина №2)у Мики был целый год, чтобы победить в Британской Формуле-3. Среди прочих конкурентов ему предстояло гоняться с Кристианом Фиттипальди, Дэймоном Хиллом, Полом Стюартом и Микой Сало.
Поскольку Хаккинен и Сало выиграли почти все гонки, этот чемпионат также называли «MikaMika-серия». 11 поул-позишн и 11 побед позволили Мике стать чемпионом Британской Формулы-3 1990 года со 121 очком. Он выиграл у своего соотечественника Мики Сало, который смог набрать только 98 очков.
Гонки, в которых Мика стартовал, не считая Британский чемпионат:
Имола, Италия (1-ый, опередил гонщика итальянской Ф-3 Доменико Шиатареллу и занявшего 5-ое место Жака Вильнева, который также выступал в Итальянской Ф-3), Хоккенхайм, Германия (Поул, лучший круг и победа, опередив местного фаворита Михаэля Шумахера) и гонка мирового чемпионата Ф-3 в Макао.
В Макао он стартовал с поул-позишн, установил лучший круг в гонке, но не финишировал из-за столкновения с Михаэлем Шумахером во втором заезде. Мика, который выиграл первый заезд (первую гонку) и уступал Шумахеру чуть более двух секунд во втором заезде, но догнал его и попробовал пройти чтобы произвести впечатление на команду Lotus Ф-1. Мика сошел во 2-ом заезде, Михаэль победил.
После этой гонки менеджер Мики, Кеке Росберг, сказал ему, что он будет гонщиком Lotus Формулы-1 в следующем году, хотя Хаккинен уже провел свои первые тесты за Benetton на трассе Силверьстон. Мика перескакивает ступеньку Формулы-3000, через которую обычно пилоты приходят в гонки Формулы-1.
Первые тесты Мики в Формуле-1
В 1991 году в возрасте 22 лет началась карьера Мики Хаккинена в Формуле-1 в с выступлений за команду Lotus. В ней были взлеты и падения, разочарование и триумф, боль и радость. Но это уже другая история.