Трулли и Ковалайнен стали пилотами команды Lotus
Команда Lotus F1 обнародовала состав пилотов на сезон-2010. Малазийский коллектив будут представлять итальянец Ярно Трулли и финн Хейкки Ковалайнен. Трулли был вынужден искать новое место работы после объявления компании Toyota о сворачивании программы в Формуле-1, а Ковалайнен уступил место в команде McLaren новому чемпиону мира британцу Дженсону Баттону. Запасным пилотом команды Lotus F1 будет малазиец Файруз Фаузи. Прошедший сезон он провёл в серии Formula Renault 3,5 и занял второе место по итогам чемпионата. Ярно и Хейкки уже побеждали в гонках гран-при, а Файруз добивался успеха на этапах серий GP2 и A1GP.
Для обоих боевых пилотов выступления в составе команды-дебютанта станут серьёзным испытанием. Трулли большую часть карьеры работал в ведущих коллективах и привык сражаться за места в первой шестёрке. В сезоне-2010 ему предстоит вспомнить все тяготы борьбы в последних рядах пелотона. Ковалайнен после своих выступлений за команду McLaren воспринимается многими в качестве второго номера. Помочь Хейкки лишиться такого обидного ярлыка должен миролюбивый характер напарника. Коллектив Lotus вряд ли будет строиться вокруг Трулли, а сам итальянец всегда отличался дружескими отношениями со всеми своим коллегам. Интересно, что техническим директором коллектива Lotus является Майк Гаскойн, ранее уже три раза работавший с Трулли в одной команде.
Фаузи сравнил роль запасного гонщика в команде Lotus с выступлениями за национальную сборную: «Нет большей чести, чем выступать в национальной команде. У меня была такая возможность в серии A1GP. Теперь я являюсь частью малазийского коллектива Формулы-1. Уверен, что мы с Ярно и Хейкки заставим народ Малайзии гордиться своей командой, поможем поддержать славные традиции марки Lotus».
На церемонии презентации пилотов было объявлено о том, в какие цвета будет окрашен гоночный автомобиль: «Мы долго думали над логотипом и окраской машин, - сообщил управляющий команды Тони Фернандес. - С радостью должен сообщить, что поклонники Формулы-1 увидят классические для команды Lotus зелёный и жёлтый цвета. Естественно, мы будем использовать современный дизайн».
Такая мимикрия вряд ли обрадует поклонников настоящей команды Lotus, ушедшей из мира Формулы-1 в 1994 году. Напомним, что коллектив, организованный компанией 1Malaysia, получил место на стартовой решётке после объявления заводской команды BMW об уходе из Формулы-1. Новый проект Lotus F1 курируют представители правительства Малайзии и автомобильный концерн Proton, который приобрёл знаменитую английскую марку в 1994 году.
За последнюю неделю коллектив Lotus в очередной раз подтвердил репутацию настоящего генератора новостей в межсезонье. Сначала на базе команды побывал экс-чемпион Формулы-1 канадец Жак Вильнёв. Затем последовало заявление коллектива о том, что контракт с Вильнёвым не будет подписан. Вскоре было опубликовано сообщение о том, что японец Такума Сато также не смог договориться о выступлениях за команду. А новость о том, что Хейкки Ковалайнен станет гонщиком малазийской команды, первым озвучил экс-чемпион Формулы-1 Кейо Росберг в интервью для финских СМИ за день до официального оглашения состава команды. Можно сказать, рекламная кампания удалась представителям коллектива Lotus на славу.
Олег Стожков
Здесь