Разные новости и обзоры гонок 2001 года
***
Новый год — новые машины
ПОСЛЕДНИЕ тесты тысячелетия, запланированные в Эшториле, были сорваны из-за плохой погоды. Команды Williams, Jaguar и Benetton, как оказалось, приехали в Португалию ради одного дня работы. После этого заезды были прерваны из-за сильного дождя и тумана, которые могли помешать взлететь медицинскому вертолету.
В отличие от прошлого года, когда команды приступили к работе буквально через несколько дней после Нового года, на этот раз гонщики получили целую неделю для отдыха. Тестовые заезды-2001 начались сессией в Хересе только 8 января.
На 9 января была назначена первая презентация сезона — показ нового болида Jaguar R2. Следующим, 16 января, в Сильверстоуне, будет продемонстрирован Jordan EJ 11, а 24 января в Швейцарии увидит свет новый Sauber. Williams и BAR покажут свои машины непосредственно на тестах в Барселоне 25 и 26 января. Пышную церемонию готовит Benetton. Новый болид с мотором Renault будет представлен 6 февраля в Венеции, на знаменитом венецианском карнавале.
Топ-команды нагнетают таинственность — в Маранелло обтекаемо намекнули, что Ferrari покажет свою новую машину в начале февраля, а McLaren пока вообще ничего не сообщал по этому поводу.
Prost танцует танго?
ПИЛОТ команды Prost Жан Алези неожиданно разразился патриотической тирадой: мол, не стоит забывать, что Prost — французская команда, и хорошо бы ее вторым пилотом сделать тоже француза. К примеру, Стефана Сарразана...
Причины пристального внимания Алези к национальной проблеме стали ясны чуть позже, когда достоянием гласности стало подписание партнерского соглашения между командой Prost и телекомпанией PSN. Аргентинская корпорация владеет монопольными правами на трансляцию Формулы-1 во всей Южной Америке (за исключением Бразилии). Поэтому она кровно заинтересована в том, чтобы на трассу выходили южноамериканские гонщики. Фактически уже известна цена спонсорского взноса PSN — место для аргентинца Гастона Маццакане.
С другой стороны, Педро Диниц и его отец, только что купившие значительный пакет акций команды Prost, считают, что за руль болида обязательно должен сесть их соотечественник, бразилец. Их кандидатура — бывший тест-пилот команды Sauber Энрике Бернольди, который к тому же пользуется спонсорской поддержкой фирмы Red Bull.
Кого выберет Ален Прост? Во французской прессе появились тревожные сообщения о том, что место может найтись и для Бернольди, и для Маццакане. Перед ветераном Алези, несмотря на действующий контракт, популярность и приятельские отношения с Простом, замаячила перспектива остаться за бортом. Ясно, что «патриотическая озабоченность» Алези была упреждающим залпом в сторону его патрона: мол, не стоит забывать об интересах единственного пилота-француза в нынешней Формуле-1!
Впрочем, взволновавшее французов соглашение с аргентинской компанией может оказаться и фикцией. Сперва оно должно быть ратифицировано собранием акционеров фирмы. А ведь предыдущий проект PSN в Формуле-1 (покупка контрольного пакета акций команды Minardi) акционеры провалили, и уже совершенная сделка была расторгнута.
Умер Джон Купер
СОВСЕМ немного не дожив до начала нового тысячелетия, в возрасте 77 лет скончался Джон Купер — основатель и руководитель блиставшей в конце 50-х — начале 60-х годов команды Cooper.
Фирма Cooper Cars, основанная Купером вместе с его отцом, выпускала машины для различных видов автомобильных гонок, в том числе для Формулы-1. При непосредственном участии Джона Купера было разработано революционное по тем временам шасси, положившее начало современной среднемоторной компоновке гоночных машин.
Болиды, у которых двигатель был расположен в базе, позади гонщика, быстро завоевали популярность, команды охотно покупали их, а другие конструкторы копировали. Век же самой команды Cooper в Формуле-1 был недолгим, но ярким. В 1959 и 1960 годах она завоевывала Кубок конструкторов, а ее гонщик Джек Брэбхем в эти же годы стал чемпионом мира.
Помимо Формулы-1, фирма Cooper вписала свое имя и в историю ралли, где когда-то добивались успехов спортивные версии легендарного «малыша» Mini Cooper.
Jordan: народ разбегается...
КОГДА главный конструктор команды Jordan Мик Гаскойн уходил в Benetton, Эдди Джордан оптимистично заявил, что на его место приглашать никого не будут. Эдди обещал «воспитать в своем коллективе» достойную замену для Гаскойна и слово сдержал: машину для предстоящего сезона сконструировал бывший заместитель Гаскойна Марк Смит.
Однако творческая свобода на посту главного конструктора команды Формулы-1 показалась Смиту менее привлекательной, чем возможность работать рука об руку с Гаскойном. А может быть, сыграли свою роль заманчивые условия, которые, по слухам, предлагает хорошим инженерам Флавио Бриаторе... Так или иначе, но Марк Смит, не дожидаясь презентации созданного им болида, покинул Jordan и вслед за Гаскойном перешел в Benetton. А ведь Смит работал в комнаде Эдди Джордана десять лет, с самого момента ее основания!
На этом фоне гораздо меньшей потерей выглядит то, что от Джордана ушли еще и гоночные инженеры обоих пилотов. К тому же эти вакансии уже заполнены — были приглашены Дэвид Браун из МакЛарена и Габриэле Делли-Колли из Заубера. А вот кто будет главным конструктором, пока неясно.
Таким образом, кадровая проблема встает перед Эдди Джорданом во весь рост. Может быть, именно из-за этого он наступил на горло собственной песне и решил изменить принципы взаимоотношений с поставщиком моторов. Раньше Джордан непременно подчеркивал, что моторы покупаются, и их производитель не оказывает никакого влияния на руководство командой. Теперь ситуация иная — Honda стала полноправным партнером. Этот факт отражен и в официальном названии команды, и в ее новом логотипе.
Судя по опыту работы с Крэйгом Поллоком и командой BAR, посланцы Страны восходящего солнца отнюдь не хотят ограничиваться ролью скромных поставщиков. И Эдди Джордан вынужден принимать к сведению далеко идущие планы японской фирмы, обнародованные ее президентом Такео Фукуи: «У нас теперь не два пилота, а четыре, поэтому в этом сезоне хотя бы один из них обязан победить в гонке. А в следующем сезоне я рассчитываю на то, что один из подиумов будет полностью хондовским!»
С.Иванов,
Авторевю, 2001, #01