[Aleksus]

Ford готовится к «Дакару»-2014


В последнее время «Дакар» становится все более привлекательным для некоторых автопроизводителей - особенно усердствуют в этом направлении фирменные заводские команды из Южной Африки...
Первый шаг южноафриканцы сделали почти два года назад, когда Toyota South Africa выставила на «Дакар»-2012 свою фирменную команду (Toyota Imperial South Africa Team) и подготовила гоночный прототип на базе пикапа Toyota Hilux - сначала с 4,6-литровым двигателем V8, который позднее сменил 5-литровый мотор.
Успехи не заставили себя ждать - Гиниэль де Вильерс (победитель «Дакара» 2009 года, прежде выступал за заводские команды Nissan и VW), на Toyota Hilux дважды подряд финишировал в легендарном марафоне на подиуме - третье место в 2012 году и второе в 2013. К проекту сразу подключились европейцы - бельгийская конюшни Overdrive Racing развернула настоящее серийное производство гоночных Toyota Hilux, которые быстро стали в ралли-рейдах одним из самых популярных автомобилей высшего класса Т1.
Прототип Ford Ranger в действии
Сейчас в борьбу включился Ford South Africa, который выставит собственную команду на «Дакаре»-2014. Новый прототип на базе Ford Ranger, подготовленный конюшней Neil Woolridge Motorsport, оснащен 5-литровым двигателем V8 (350 л.с., 560 Нм) и шестиступенчатой секвентальной коробкой передач. Лидером команды назначен аргентинец Люсио Альварес, прежде выступавший как раз на Toyota Hilux (пятое место на «Дакаре»-2012 и десятое на «Дакаре»-2013), а вторым номером станет южноафриканец Крис Виссер.
Нетрудно заметить, что в Ford South Africa пошли практически тем же путем, что и их коллеги из Toyota South Africa. Но вот интересно было бы узнать, планируют ли фордовцы сделать свой проект более глобальным и с помощью европейских партнеров развернуть обширную программу подготовки новых Ford Ranger? Или все будет замкнуто исключительно на собственной заводской команде из двух-трех экипажей?