[Женя-Jaguar]

Участники гоночной серии Intercontinental Rally Challenge готовы взять курс на восток – с 9 по 11 июля в Ленинградской области пройдет шестой этап нынешнего сезона, Ралли Россия.

После узеньких асфальтовых дорожек недавнего Ралли Ипр спецучастки в окрестностях Выборга открывают перед пилотами совсем другие возможности. Быстрые грунтовые допы, по признанию самих спортсменов, напоминают им классические финские трассы, что неудивительно – ведь до границы страны Суоми здесь рукой подать.

Большая часть дистанции Ралли Россия пройдет по грунтовкам, которые поначалу ровные и гладкие, кок хорошее шоссе. Но большинство из них будет использовано по два раза – и после первого прохождения весьма вероятны и колеи, и внезапно обнажившиеся острые камни, о которые легко проколоть колесо. Именно поэтому в виражах гонщики частенько уходят с идеальной траектории, чтобы избежать неприятностей. Единственное, пожалуй, существенное отличие Ралли Россия от финской гонки – отсутствие перегибов и трамплинов.

Середина лета – как правило, теплое и сухое время в северо-западном регионе. Однако грозы весьма вероятны, что заметно усложнит задачу всем участникам. Трасса станет куда более скользкой, и от нее вполне можно ждать неожиданностей.

Разнообразные по характеру спецучастки, переменчивая погода, риск проколов – все это делает выбор шин даже более сложным моментом, чем обычно. Но в любом случае общая тенденция гонки на третий год ее существования уже сформировалась: лучше всего на выборгских дорогах чувствуют себя финны, ведь они почти что дома. Оба раза в минувшие годы главный приз гонки неизменно отправлялся нашим северо-западным соседям.

С момента включения в календарь IRC уровень Ралли Россия заметно вырос. В 2009 году гонка включает уже 15 спецучастков общей протяженностью 223,45 км. Гонка стартует вечером в четверг, 9 июля, на Красной площади Выборга – и экипажи сразу же отправятся на четыре первых допа, которые пройдут в условиях Белых ночей. Это новый элемент ралли, который сделает соревнования еще более интересными.

Днем позже программа включает шесть спецучастков – два прохождения секции из трех СУ. Именно в пятницу пилотов ждет главное испытание – ставший уже легендой доп Топольки длиной без малого 30 км. Наконец, финальный день предлагает участникам еще пять скоростных участков – гонка финиширует в 15:00.




В стартовом списке ралли представлены оба производителя, присоединившиеся к серии IRC только с нынешнего сезона. Команду Skoda в бой поведет действующий победитель Ралли Россия Юхо Хяннинен, который самым первым отправится в путь с «единичкой» на бортах своей Fabia. Также болельщики смогут увидеть редчайший в наших краях Proton Satria Neo S2000 под управлением британца Гая Уилкса. Дебют этой машины состоялся на прошлом этапе IRC в Бельгии, а ее пилот уже знаком с дорожками Ралли Россия – год назад он лидировал в зачете 2WD Cup, выступая на Honda.

Победитель 2007 года, финн Антон Ален, также готов побороться за вершину призового подиума. Год назад FIAT Abarth, ведомый сыном раллийной легенды Марку Алена, финишировал после пару проколов на второй позиции. Напарник Антона по итальянской команде, экс-чемпион Европы Джандоменико Бассо, получил второй стартовый номер – опытный пилот уже доказал, что может ездить быстро и на гравии. К тому же, накануне Ралли Россия команда провела дополнительные тесты на этом покрытии.

А вот лидеры IRC – коллектив Peugeot – решил отказаться от поездки на восток. По правилам гоночной серии, в зачет идут семь лучших результатов из 11 этапов, однако такая тактика может стоить «львам» лидерства. Сейчас у Криса Мика 30 очков, а у Яна Копецкого (Skoda) – 21. Так что в случае победы молодой чех уедет из Выборга лидером сезона. Ну а за честь Peugeot в Ралли Россия поборется действующий чемпион страны Александр Желудов, который выступит на новой для себя технике – модели 207 S2000.

Кроме того, бросить перчатку европейцам готовы и еще несколько отечественных гонщиков, например – пятикратный чемпион страны Андрей Жигунов, уже много лет хранящий верность марке Mitsubishi. Японская марка вообще может рассчитывать на хороший результат – цвета «Трех бриллиантов» защищают и еще несколько быстрых пилотов, в том числе молодой австриец Франц Виттманн.

В «моноприводном» зачете победу разыграют россияне, выступающие на технике сразу трех марок – Honda, Peugeot и Volkswagen. Завоеванное год назад звание сильнейшего будет отстаивать петербуржец Вадим Михайлов.