1966 г. стал вообще поворотным для Брюса. Именно тогда он решил уйти из Cooper,организовать собственную команду и, мало того, принять участие в американских гонках Can-Am состязаниях IndyCar и Формуле-1.
Испытание первого собственного гоночного автомобиля
Брюс МакЛарен за рулем McLaren- M1A на трессе Моспорт парк ,1964 год
ГП Монако 1966 дебют команды МакЛарен в Формуле-1
”Пыл Гран При сродни пылу настоящей битвы, – писал Брюс. – Гонка объединяет людей или может развести их навсегда. За восемь лет в команде я не могу вспомнить сколько-нибудь серьезного конфликта между Джоном Купером и мной. Когда я пришел к нему, я был еще очень молод и краснел, как девушка, слушая анекдоты Джона. Я провел эти годы ученичества, с 20 до 28 лет, окруженный такими замечательными людьми, как Джон и Чарльз Куперы, Джек Брэбэм, Рой Сальвадори,
Кен Тиррелл. И в немалой степени их влияние, пример и успехи помогли мне прийти к мысли основать собственную ”конюшню”.
В этих словах - весь мир Мак-Ларена. С первых шагов в автоспорте и до последнего дня, когда он был уже удачливым гонщиком, солидным бизнесменом, авторитетным администратором и признанным конструктором, Брюс отличался почти невероятной скромностью, никогда не выпячивая собственных заслуг и всячески афишируя таланты
своих помощников. В конце 1968 г., когда McLaren выиграли второй подряд Канадо-американский кубок, Брюса величали "королем Can-Am", а его команда заняла 2-е место в Кубке конструкторов в Ф-1, новозеландцу присудили "Трофей "Феродо" -"За создание машин, способных побеждать в Формуле-1 и группе спортивных автомобилей". И, получив эту почетнейшую в спортивном мире 60-х награду, Брюс, с
присущей ему скромностью, сказал: "Не знаю, смогла бы команда сделать эту работу без меня, но абсолютно уверен, что сам не сумел бы этого достичь без них".
CanAm
Road America 1968 Брюс за рулем McLaren-M8A
Именно на месте хозяина и пилота собственной "конюшни" в полной мере проявился талант этого человека. В нем счастливо соединился огромный технический опыт -еще с тех времен, когда в отцовской мастерской Брюс доводил до ума старенький Austin, и потом, когда помогал инженерам Cooper проектировать коробку передач для Формулы-1, и позже, когда руководил работой профессиональных конструкторов
Робина Херда и Гордона Коппака - с талантом испытателя, мастерством пилота, чутьем и тактом руководителя.
А ведь поначалу мало кто верил в успех начинания Брюса. Трехкратный чемпион мира Брэбэм очень сомневался, что "Брюс способен построить машины такого калибра и такого качества, которые будут выигрывать в Формуле-1". Но МакЛарен непоколебимо верил в успех и заряжал своей уверенностью окружающих. "Мы готовы были расшибиться в лепешку, чтобы побить их всех!" - вспоминал Майер.
И после двух сезонов сплошных неудач победы, наконец, пришли. Весной 1968 г. Мак-Ларен и его земляк Денни Хьюм выиграли две гонки Ф-1, не входившие в зачетчемпионата мира.
Гонка чемпионов 1968
В июне Брюс добыл Гран При Бельгии, а Денни в сентябре - Италии
и Канады. McLaren-M7A уступил лишь признанной звезде сезона - Lotus-49. Перед Брюсом и его командой открывалась замечательная перспектива. В 32 года он успел достичь того, чего владельцу Lotus Колину Чэпмену и Джеку Брэбэму пришлось ждать до сорока. "Можно только предполагать, где бы мог оказаться Брюс к сорока годам,
- писал один из самых известных автогоночных журналистов Йон Янг. - Для меня Мак-Ларен превзошел всех своих современников, и, думаю, его команда стала бы несравненной, единственной в своем роде".
ГП Бельгии 1968
ГП США 1968 Денни Хьюм и Брюс МакЛарен
ГП Голландии 1969
Гонка чемпионов 1969
(слева направо) Грэм Хилл,Брюс МаКларен и Денни Хьюм
Инди 500 1970,(слева направо) Денни Хьюм, Тедди Мейер и Брюс МакЛарен за рулем
Лучшая машина Брюса McLaren-M8B
Лагуна Сека 1969
:Утро 2 июня 1970 г. выдалось теплым и солнечным. Брюс приехал на трассу в английском Гудвуде, чтобы испытать новый McLaren-M8D для гонок Can-Am. Накануне он прилетел из Штатов, где команда участвовала в Indy-500. Новозеландец был полон новых идей, говорил, что хочет заканчивать карьеру пилота и сосредоточиться на руководстве "конюшней", разработке новых машин, которые
обязательно выиграют знаменитую американскую гонку, - он уже знает, каким должен быть этот автомобиль.
Тесты продолжались полтора часа, когда в 12:19 оранжевая громадина, глухо ревя 670-сильным мотором, в последний раз рванулась из боксов. Еще пара кругов, и можно устроить перерыв на ленч. В 12:21 Брюс с заметным заносом задних колес вошел в последний перед финишем поворот. McLaren вылетел с трассы и ударился о бетонное ограждение судейского поста на финишной прямой. Когда механики и спасатели подбежали к обломкам машины, Брюс МакЛарен был мертв:
Тормозной след указывает место катастрофы,унесшей жизнь МакЛарена. Автомобиль врезался в ограждение судейского поста (на заднем плане) и взорвался
"Слишком часто одному из нас приходится расплачиваться собственной жизнью за желание быть хоть чуть-чуть быстрее других, - писал Брюс в апреле 1968 г., после гибели Джима Кларка. - И слишком часто собственной жизнью приходится платить просто за то, что оказался в неподходящем месте в неподходящий момент. И ничего в этом нельзя изменить. Мы это принимаем как должное. Мало того - получаем от
своей работы огромное удовольствие".
автор:Александр Мельник