[Aleksus]

Незаметно прошли те несколько месяцев, которые были посвящены всестороннему обсуждению предстоящего Rallye Automobile Monte-Carlo, отмечающему в январе 2011 году свой столетний юбилей. Теперь до старта легендарной гонки остались считанные часы...

Состав участников был изучен вдоль и поперек, поэтому нет необходимости в очередной раз перечислять основных фаворитов. Определенный интерес представляют некоторые нюансы, но к этому вопросу мы вернемся чуть позднее. Сейчас же особое внимание посвящено маршруту юбилейного Rallye Automobile Monte-Carlo. Организаторы в очередной раз постарались задействовать как можно больше знаменитых спецучастков прошлых лет, разбросанных чуть ли не по всей Южной Франции.

Километраж действительно впечатляет - как всей гоночной дистанции в целом (13 СУ общей протяженностью 337,06 км), так и отдельных спецучастков. Времени на предварительную «примерку» и «раскатку» у экипажей не будет вообще - гонка в среду, 19 января, стартует колоссальным допом Le Moulinon - Antraigues (36,87 км), за которым немедленно следует очередной «гигант» Burzet - St.Martial (41,06 км)! Как правило, редко кому удается сразу уйти в хороший отрыв, но вот потерять из-за неосторожности или элементарного невезения уйму времени - это запросто!

Остальные спецучастки в среду и четверг тоже не стоит недооценивать, но все-таки главным украшением должны стать ночные допы под Коль де Турини. Именно эта легендарная «Ночь длинных ножей» уже несколько десятилетий считается фирменным знаком Rallye Automobile Monte-Carlo! По большому счету, все предыдущие 250 км гонки являются лишь прелюдией к этой ночной феерии...

Добавьте к этому коронную монте-карловскую «рулетку» с погодой, когда на протяжении одного спецучастка можно встретить чуть ли не все виды покрытия - сухой асфальт, мокрый асфальт, снег, лед! Тем более, небесная канцелярия уже успела озадачить всех участников предстоящей гонки - во время ознакомления снега не наблюдалось вообще.

Однако прогнозы синоптиков в очередной раз убедили всех, что в Монте-Карло следует ожидать чего угодно - по всей видимости, погода будет ухудшаться с каждым днем. С ночь на среду наступит заметное похолодание, но должно быть еще сухо. В четверг температура снизится где-то до -10 градусов, пойдет легкий снег. А вот в пятницу может подоспеть полноценный снегопад, а то и даже снежная буря!

Петтер Солберг: «Чем хуже будут условия на трассе, тем лучше для нас. Мы на тестах рассчитывали, что трасса во время Rallye Monte-Carlo будет мокрой и скользкой, поэтому даже не тренировались на сухом асфальте. Немного беспокоит, что на тестах у нас было несколько проколов - не хотелось бы, чтобы подобные неприятности повторились во время гонки».

Теперь вернемся к участникам гонки. Как уже неоднократно отмечалось, претендентов на победу и место на подиуме будет минимум десяток, а то и больше. Однако всю эту солидную компанию фаворитов можно условно разделить на две основные группы. В первую входят те экипажи, которые не планируют каких-либо регулярных выступлений в IRC и едут в Монте-Карло исключительно ради максимального результата - Петтер и Хеннинг Солберги, Франсуа Делекур, Тони Гардемайстер, Стефан Сарразен, возможно, Юхо Хяннинен с Николя Вуйозом.

Микко Хирвонен, победитель Rallye Monte-Carlo 2010 года
Вторую группу составляют как раз регулярные участники IRC, которым предстоит решать долгосрочные задачи на этот сезон - Ян Копецки, Гай Уилкс, Фредди Лойкс, Тьерри Невилль, Андреас Миккельсен, Бруно Магальяйнш, Крис Аткисон... Добавьте к этому таких серьезных игроков, которые рассчитывают в Монте-Карло как можно ярче напомнить о себе и получить хоть какой-то шанс на дальнейшую программу выступлений - Пер-Гуннар Андерссон, Бриан Буффье...

Андреас Миккельсен: «Мне очень хотелось бы побороться за победу, но не стоит забывать об осторожности - впереди еще длинный сезон. Поэтому некоторые экипажи сразу вступят в борьбу за лидерство, а регулярные участники IRC будут в первую очередь стремиться финишировать на как можно более высокой позиции».

Что-то в этом есть - достаточно только вспомнить два последних Rallye Mointe-Carlo, победителями которых становились именно такие «джокеры», которые могли позволить себе сделать ставку на одну-единственную гонку. В 2009 году выиграл Себстатьян Ожье, а год спустя его достижение повторил Микко Хирвонен, представивший широкой публике Ford Fiesta S2000.

Сейчас, за несколько часов до старта ралли, многочисленные вопросы и прогнозы продолжают будоражить раллийную общественность. Но большинство ответов будут получены только в ночь с пятницы на субботу!