26 марта состоялся второй этап чемпионата -
Гран При Бразилии. Гонщики "McLaren" снова оккупировали первый ряд, а "Ferrari" расположились на втором. Впрочем, ненадолго - М. Шумахер
вышел в лидеры уже к концу первого круга, в то время как Баррикелло прошел Култхарда и
стал третьим. К середине дистанции Хаккинен и Баррикелло сошли, а
Култхард ничего не мог противопоставить Шумахеру и финишировал вторым, отстав на 4,302 с. Третьим на финише был
Джанкарло Физикелла (-39,898 с), а следом за ним гонку закончили два "Jordan" (
Хайнц-Харальд Френтцен впереди
Ярно Трулли) и "Williams"
Р. Шумахера. Но эти результаты не стали окончательными: после финиша техническая комиссия пришла к выводу, что у пяти машин из первой шестерки доска скольжения под днищем была тоньше, чем допускается правилами (счастливым исключением был Физикелла). Поскольку было ясно, что это произошло из-за крайне неровного нового покрытия трассы, было решено не дисквалифицировать никого, кроме Култхарда: на его автомобиле, оказывается, еще и пластина заднего антикрыла отклонилась от дозволенного на целых два миллиметра! Причина этому была все та же - неровная трасса, - но необходимо было создать гандикап для "Ferrari". Поэтому судьи не вняли голосу разума и дисквалифицировали Култхарда. В итоге все за ним сдвинулись на одну позицию вверх, а шестое место и одно очко достались
Баттону, компенсировавшему таким образом неудачу в Мельбурне.
