Австралия выбирает свой путь
Раллийное первенство Австралии стартовало почти две недели назад, но только сейчас удалось немного разобраться во всех изменениях в регламенте.
Австралийцы всегда славились свои гибким подходом при разработке технического регламента для своего раллийного Чемпионата - всегда было место как для официальных международных классов FIA, так и для собственных национальных классов.
Достаточно только вспомнить нынешнюю категорию PRC (Production Rally Car, те же группы А и N, только с поправкой на местные реалии) или уникальный проект класса N(P), в котором практически любой автомобиль можно было превратить в полноприводной прототип, но в строгом соответствии с требованиями группы N. Самый яркий пример - не имеющий серийного аналога Toyota Corolla Sportivo с двухлитровым турбомотором.
Однако в течение трех лет (2011-2013) общая концепция Australian Rally Championship должна измениться самым радикальным образом - причем по весьма своеобразной схеме. Сначала идет заметная либерализация технического регламента, после чего последуют весьма существенные ограничения.
Итак, с 2011 года в австралийском первенстве учреждена новая категория раллийной техники, получившая название Australian Rally Car (ARC). Фактически, это те же полноприводные автомобили N4, N(P), PRC, но с заметными послаблениями - например, отсутствие рестриктора на турбомоторах, что способствовало бы появлению настоящих прототипов с 400-сильными двигателями. Не WRC, конечно, но что-то близкое к американскому классу Open или испанскому N+.
В следующем году ожидается учреждение принципиально нового класса SUV (Sport Utility Vehicles), то есть легких внедорожников - в эту нишу могли бы легко вписаться автомобили вроде Mitsubishi Outlender или Subaru Forester. По словам Скотта Педдера, шефа Australian Rally Championship, следует учитывать тот факт, что на местном авторынке каждый пятый продаваемый автомобиль является внедорожником...
Однако самый большой сюрприз еще впереди - с 2013 года за чемпионские титулы в зачете пилотов и производителей смогут бороться только экипажи на моноприводной технике! Ситуация практически один в один повторяет события в британском Чемпионате, где с 2012 года доступ полному приводу будет закрыт.
Скотт Педдер: «Если мы оставим 4WD в Чемпионате, то все сведется к противостоянию Subaru и Mitsubishi, частично Toyota. Большинство продаваемых в Австралии автомобилей имеют привод только на одну ось. Что касается S2000, это великолепный класс, но слишком дорогой... Кроме того, большинство омологированных автомобилей этой категории производятся в Европе и не пользуются особой популярностью у нас».
Пока сложно сказать, насколько увлекательным станет Чемпионат Австралии в 2013 году, когда начнет разыгрываться по новым правилам. Но определенный интерес со стороны производителей уже наблюдается - во всяком случае, Holden и Ford Australia рассматривают возможность выступлений в Australian Rally Championship. Интересно, что пять лет назад команда Pirtek при поддержке Ford пыталась реализовать проект раллийного Focus N(P) с задним приводом и 2,3-литровым атмосферным двигателем. В принципе, все предпосылки уже есть...
Наверное, едва ли не самой интересной новостью стало сообщение о возможном приходе в австралийское первенство такой известной марки, как Mini! У британцев есть великолепная возможность продвинуть раллийную версию переднеприводного Mini Cooper S с 1,6-литровым турбомотором - благо, Prodrive намерен заняться подготовкой гоночной техники класса R3.
А пока что участники и зрители осваиваются с нынешними переменами, вызванными появлением нового класса ARC. Тем более, чемпионский экипаж Саймона и Сью Эвансов (обладатели титула в 2006-2007 и 2009-2010 годах) завершил свою раллийную карьеру. Пока что фаворитом считается 29-летний Райан Смарт, на своем Toyota Corolla Sportivo уверенно выигравший стартовый этап, Quit Forest Rally. Но у него есть минимум два серьезных соперника - Марк Педдер и Джастин Дауэлл.
Чемпионат Австралии
1. Смарт - 81
2. Педдер - 68
3. Дауэлл - 60
www.almrally.ru