Top 100 Daytona 500 Drivers - Лучшие 100 Пилотов Дайтона 500
http://www.nascar.com/2009/news/feat...ers/index.html
№7 Бадди Бэйкер (28 стартов и 972 очка)
No. 7: Buddy Baker (28 starts, 972 points)
Начиная с его победы в 1980г, Бадди Бэйкер набрал 7 Топ-10 в 9 стартах по ходу 10-летия.
С чуть большей помощью от Леди Удачи, не рассказать как много Дайтона 500 побед Бадди Бэйкер мог бы накопить. С 1967г по 1983г, Бэйкер лидировал хотя бы 1 круг во всех кроме 1й Дайтона 500, и как-то лишь отдажды поехал на Аллею Победы. И всё еще имя Бэйкера редко называется среди величайших пилотов той эры.
Была ли репутация заслужена или нет, Бэйкер считался пилотом, бывшим жёстким с техникой. 11 раз Бэйкер не смог финишировать в Дайтона 500 из-за разных проблем с мотором. Но в его защиту, несколько из тех раз было на последних кругах, добавляя к его легенде как одного из самых одаренных пилотов истории NASCAR.
Бэйкер появился в 1961г в Дайтона 500 как 20-летний новичек, гоняясь как напарник отца, Бака Бэйкера, 2-кратного чемпиона NASCAR. Он финишировал 40м (-55 кругов). Он вернулся в 1962г в одном из семейных Крайслеров, но лишь сошел с проблемами перегрева. Взрыв моторов вывел его из гонок в 1964г и 1965г, и течь масла в 1966г в Дайтона 500 зекончила его день, всего через 69 кругов.
Переход к Рэйю Фоксу на Додж в 1967г могло значить смену судьбы Бэйкера, но механические черти продолжили следовать за ним. Он лидировал 11 кругов до отказа мотора на 120мм круге. Он имел другую конкурентоспособную машину в 1968г, но попал в аварию из многих машин около середины гонки и финишировал 30м, хотя лидировал 20 кругов.
Бэйкер вернулся в Дайтону с местью в 1969г, выиграл поул и наконец финишировав 5м, 2 круга позади победителя ЛиРоя Ярброу. Но неудача Бэйкера вернулась с усилием в 1970г. Он был одним из фаворитов ставок. Однако проблемы зажигания вывели его из гонки после 122 кругов.
Петти Энтерпрайзиз наняли Бэйкера как напарника Ричарда Петти для сезона 1971г и переход дал сразу же результаты. Петти и Бэйкер менялись лидерством по ходу Дайтона 500, "Король" взял лидерство за 18 кругов до финиша и уехал прочь на разницу в 10 секунд за победой.
Buddy Baker - Daytona 500 results
Победы: 1, Топ-5: 8, Топ-10: 12, Топ-20: 14. Сходы: 16.
Бэйкер вернулся с Петти в 1972г и неуклонно перемещался вверх когда машина Уолтера Балларда была выпихнута в стену, затем отброшена напрямую на пути "Доджа" Бейкера. Он остался 34м.
Ешё раз, в 1973г Бэйкер имел машину на победу в Дайтона 500. Как и в 1971г борьба была между ним и Петти, двое менялись лидерством. На 144м круге Бэйкер заехал за топливом и 2 шинами. Но Петти смог заехать под коушеном через 10 кругов и получить 4 новые шины. Несмотря на преимущество управляемости у Петти, Бэйкер смог сдерживать Петти 25 кругов, пока "Король" не взял-таки лидерство.
Лишь дюжина кругов оставалась, Петти заехал лишь за топливом до финиша, и Бейкер следом через круг. Отставая на 4 секунды, Бэйкер отыгрывал 0,5с за круг у №43 Петти, когда мотор вдруг издох на 194 круге.
В остаток 10-летия удача Бэйкера была всегда плоха. Он лидировал 46 кругов в 1975г до поломки цепи синхронизации. В 1976г он лидировал 28 кругов до отказа мотора на 83 круге. Он финишировал 3м позади Кейла Ярбору и Бенни Парсонса в 1977г и в 1978г имел большие надежды.
Бэйкер стартовал 31м, но с одной из быстрейших машин смог пробраться вперед через 60 кругов. К 160 кругу он имел почти целый круг от остальных. Он сделал 2 внеплановых пит-стопа из-за пореза шин, но оба раза смог вернуть лидерство. За 10 оставшихся кругов казалось Бэйкер наконец выиграет Дайтона 500.
Но мотор начал отказывать и затем давление масла стало падать. И за 5 кругов до конца машина Бэйкера замедлилась, отдавая лидерство и победу удивленному Бобби Эллисону.
В 1979г Дайтона 500 принесла еще больше сердечных ран Бэйкеру. Он выиграл поул и лидировал первые 15 кругов до отказа мотора, оставляя его 40м.
Наконец, в 1980г, судьба выпрямилась и Бэйкер смог сломать сглаз. Он доминировал весь день, установив палящий темп и лидируя 148 кругов, включая все кроме 1 из финальных 42.
"Дайтона 500 это наш Супер Боул", сказал Бэйкер. "Это то, к чему я всегда стремился. Если мне придется выйти из гонок завтра, теперь я бы чувствовал, что я имел хорошую гоночную карьеру".
Наконец разнушив его демонов Дайтоны, Бэйкер продолжил, финишировав 4м, 8м и 3м в его следующие три старта в Дайтона 500, затем добавив ещё 3 Топ-10 финиша позднее в этом 10-летии.
Он финишировал 11м в 1992г, его 28м и финальном старте. Он вернулся в 1994г но не смог квалифицироваться.
(Прим.: "вольный" - почти полный - перевод)