Вещь в себе
Хоккенхаймринг сотрясался и ревел.Трибуны, казалось, готовы были обрушиться под напором 120 тысяч зрителей, пришедших поддержать своих любимцев. На фоне пестрой палитры плакатов, флагов, бейсболок за первое место сражались три десятка многосотсильных автомобилей. Согласитесь, подобная картинка скорее бы подошла чемпионату мира формулы 1. Однако описанные события имели место на заключительном этапе чемпионата Германии по гонкам на легковых автомобилях класса 1, или проще DTM.
Свыше ста тысяч человек на этапе национального первенства – невероятный результат, который еще больше подчеркивает все возрастающую популярность этих состязаний.
Между тем пару-тройку лет назад о таком положении вещей и не мечтали – многие даже сомневались, что немецкое первенство вообще удержится на плаву. Скандальный уход Ауди, а потом «тихое прощание» БМВ попортили немало крови организаторам DTM. К тому же три года назад в Европе стали набирать силу гонки «почти серийных» машин класса 2. А в классе 1, который культивировали лишь в Германии, оказались представлены всего две марки – Мерседес-Бенц и Альфа-Ромео. Но, как ни странно, катастрофы не произошло, более того – в конце сезона-93 к двум «белым воронам» присоединилась третья – Опель. И все же специалисты рассматривали Дойче Туринваген Майстершафт как вещь в себе, где состязаются заводы, чьи интересы направлены исключительно на немецкий рынок. Всемирное будущее если и предрекали, то скорее уж классу 2.
Но минул год, другой, а полусерийные машины этой категории остались на тех же позициях, что и раньше. DTM же, напротив, стал набирать обороты с завидной быстротой.
Это тем более удивительно, что Германия начала девяностых была едва ли не худшим в Европе местом для популяризации автоспорта. Здесь, как нигде, сильны позиции «зеленых», настаивающих на том, что гонки машин на бензиновой тяге противопоказаны окружающей среде. Впрочем, с появлением Шумахера в формуле 1 и положение DTM стало меняться к лучшему.
Но по всей видимости, причину следует искать не только в успехах «солнечного мальчика» на трассах Гран-при, а еще и в технических различиях двух категорий легковых гоночных автомобилей. Машины класса 2, слишком уж похожи на серийных собратьев. Другое дело – участники DTM.
«Это почти формула 1 в вечернем платье», – сказал как-то о своей "Альфа-Ромео" Габриэле Тарквини. Прибавьте сюда уникальность класса 1 – нигде в мире нет подобной серии. И не забудьте об истории давнего гоночного конфликта Альфа-Ромео и Мерседес-Бенц. Ведь «миланские змеи» состязались с «серебряными стрелами» еще накануне второй мировой. Тогда и станет понятен наплыв зрителей на трибуны этапов DTM.
Популярность серии росла так быстро, что в прошлом году выяснилось – Дойче Туринваген Майстершафт становится тесно в родных стенах. И немцы решили перейти границу. Сначала «выставочные» заезды машин класса 1 состоялись в британском Донингтон-Парке и итальянском Муджелло. В прошедшем сезоне к ним добавились гонки в Финляндии, Португалии, Франции, которые ФИА неожиданно выделила даже в отдельную серию – Интернэшнл Туринг Кар сериез (ITC).
Впервые пилоты автомобилей класса 1 получили возможность поохотиться сразу за двумя титулами. И команды стали стягивать к грядущей европейской баталии лучшие людские ресурсы. Первая «бомба» рванула в стане Опеля. Еще в конце сезона-94 вновь коронованный на чемпионский престол пилот Мерседес-Бенца Клаус Людвиг объявил о своем переходе в Опель Тим Росберг. То был лишь первый новичок в конюшне из Руссельсхайма. Задачей шефа спортивного отделения Дженерал Моторз Юроп Вальтера Трезера было удвоить число пилотов по сравнению с 1994 годом. Тогда, напомним, желто-белые «калибры» выводили на немецкие трассы экс-чемпион мира Ф1 Кейо Росберг, победитель Ле-Мана Джон Винтер и Мануэль Ройтер, выигравший в Донингтоне первую для Опеля гонку DTM. В межсезонье Винтеру предложили расчет, а кроме Людвига в Руссельсхайм удалось заманить еще троих: экс-партнера Шумахера Юрки-Ярви Лехто, последнего чемпиона мира в гонках на выносливость Янника Дальма и победителя «кузовного» чемпионата Португалии Ни Аморима. А на «техническом фронте» Опель представил облегченную трансмиссию и управляемую компьютером систему усилителя рулевого управления.
Мерседес-Бенц также не стал предлагать ничего технически революционного на своих гоночных моделях компактного С-класса. Инженеры из Штутгарта ограничились лишь поэтапным совершенствованием автомобиля, выигравшего Дойче Туринваген Майстершафт в год своего дебюта. Основные же усилия спортивных руководителей «трехлучевой звезды» оказались направлены на привлечение иностранных пилотов.
Хитрецы из Опеля ведь не зря остановили свой выбор на финне, французе и португальце. У них дома должны были состояться этапы серии ITC, а то, что участие в ней местных любимцев обеспечит повышенный интерес к команде – ясно и ребенку.
Для начала Норберт Хауг – заведующий спортивной деятельностью Мерседес-Бенца – пожелал всего хорошего Роланду Ашу. Кроме того, Эллен Лор, вот уже пару лет не показывающей достаточных результатов и являющейся живым памятником эмансипации в DTM, из команды AMG была переведена в Цакспид – конюшню, некогда выступавшую в Ф1. Освободившиеся места в главной команде Мерседес-Бенца были отданы Яну Магнуссену и Дарио Франкитти. Первый из сей славной парочки побил рекорд Айртона Сенны по количеству побед в чемпионате британской формулы 3. В межсезонье датчанин не раз намекал на свое участие в Ф3000, но в итоге выбрал DTM. Может быть, еще и потому, что Мерседес-Бенц – поставщик моторов Мак-Ларену, чьим тест-пилотом является Магнуссен?
Как бы то ни было, но датчанин, вместе с британцем Франкитти и молодым немцем Александром Грау составили юношескую сборную Мерседеса. Помните, несколько лет назад такими юниорами были Михаэль Шумахер, Хайнц-Харальд Френтцен, Фриц Кройцпойнтер. Зеленую поросль новичков разбавили многолетней рассадой завсегдатаев DTM – Берндтом Шнайдером, Куртом Тиймом, Йоргом ван Омменом. Не считая еще десятка пилотов, заботам которых были вверены мерседес-бенцы прошлогодней модели.
Чтобы сломать эту крепкую немецкую фалангу, гастролерам из Милана необходимо было сделать что-то сверхординарное. И надо отдать должное Альфа-Ромео – в межсезонье ее инженеры проделали огромную работу. Результатом ее стала новейшая модификация модели 155V6Ti – Step 2. Автомобиль создали едва ли не заново – новая трансмиссия, электронный контроль дифференциала, независимая подвеска на поперечных треугольных рычагах, усовершенствованная аэродинамика. Увы, новая модификация Альфа-Ромео сошла со стапелей незадолго до начала сезона.
Минимальное количество тестов означало, что гонщики выведут на трассы еще «сырые» машины. Вот почему, несмотря на появление в своих рядах вице-чемпиона Ф1 Микеле Альборето и победителя итальянской ФЗ Джанкарло Физикеллы, а также пополнение бюджета деньгами «Мартини», «миланские змеи» весь сезон играли роль догоняющих. О повторении блестящего сезона-93, когда Никола Ларини и его Альфа с первой попытки одолели всех соперников, не стоило и мечтать. Все, что удалось раздобыть лучшему пилоту Альфа-Ромео Физикелле на стартовом этапе в Хоккенхайме – шесть очков из сорока возможных. А максимального результата там добился Шнайдер.
В конце 80-х немец пробовал силы в формуле 1, где его результаты, мягко говоря, не впечатляли. 34 раза Бернд пытался преодолеть квалификационный барьер и лишь в девяти случаях это ему удалось. Впрочем, не будем забывать – Шнайдер выступал за команды Цакспид и Эрроуз, далеко не самые сильные в тогдашней Ф1. Наверное именно поэтому репутация немца не оказалась подмоченной. По крайней мере, Мерседес-Бенц доверил Шнайдеру место заводского пилота.
И не прогадал. В сезоне-94 Бернд сыграл важную роль в совершенствовании Мерседес-Бенца-С180. А в прошлом году Шнайдер стал первой скрипкой обеих серий – DTM и ITC.
Наступательный напор 31-летнего немца не смогли остановить ни запоздалые контратаки Альфа-Ромео, ни резвость штутгартских «малышей» – Франкитти и Магнуссена, наступавших лидеру на пятки. И даже максимально возможный 50-килограммовый балласт, которым по правилам DTM «награждают» призеров на этапах, не притормозил серебристый Мерседес-Бенц Берндта.
Вдобавок ко всему во второй половине сезона в Штутгарте подготовили новый двигатель с пневматическим приводом клапанов, чья мощность приближалась к пятистам «лошадям». И сомнений в успехе Шнайдера не осталось.
«Какой из титулов мне дороже? – лицо Бернда озарила улыбка действительно счастливого человека. – Возможно, «золото» DTM чуточку важнее. Я просто шел к нему дольше».
Теперь, заметим, у Шнайдера появился еще один повод оценить Дойче Туринваген Майстершафт. Дело в том, что в нынешнем году такого чемпионата не будет в гоночном календаре. Успех серии ITC подвигнул ФИА к объединению двух серий в один международный чемпионат, этапы которого помимо Европы планируется провести в Бразилии и Японии.
Остается подивиться чудесному изменению пристрастий Международной федерации, еще совсем недавно делавшей все возможное, чтобы не допустить возрождения «кузовного» первенства Европы. И порадоваться за гоночный класс 1, который, вопреки злым языкам, хоть и остался вещью в себе, но уже на мировом уровне.
АМС, 1996, #01, М. Медведев.