Top 100 Daytona 500 Drivers - Лучшие 100 Пилотов Дайтона 500
Оригинал:
Top Daytona 500 drivers: Back-to-back Marlin at 8
http://www.nascar.com/2009/news/feat...ers/index.html
№8: Стерлинг Марлин (26 стартов и 892 очка)
No. 8: Sterling Marlin (26 starts, 892 points)
Стерлинг Марлин присоединился в компанию избранных, когда повторил успех в Дайтона 500 в 1995г (после победы в 1994г).
Бывший "квотербэком" в старшей школе, Стерлинг Марлин рано показал пригодность к гонкам, особенно в Дайтоне. Как 22-летний новичек, он был 8м в 1980г в Дайтона 500, за рулём №14 - машины Каннингхэма, с которым отец (Куу Куу Марлин) был компаньоном многие годы.
Но как его отец, никогда не выигравший гонку Кубка в 166 попытках, успех казалось избегал Стерлинга поначалу. Лучший финиш в следующих 3х Дайтона 500 стартах был 15м. Затем, он очутился в №1 Шевроле в 86г, и был среди лидиров, когда мотор издох за 2 круга до конца, оставив его 9м. Пересев на Олдсмобиль в 87г, Марлин имел хорошую скорость, испорченную проблемами сцепления, финишировав 30м после старта 10м.
Следующие 3 сезона с этой новой командой дали результаты. Стерлинг был 8м в 88г, затем 11м в 89г, и 19м в 90г. В 91г Джуниор Джонсон нанял Марлина в №22 Форд - и он ответил тут же, избежав аварии, где выбыли Дэйл Эрнхардт и Дэйви Эллисон, в итоге став 2м за Эрни Ирваном.
Затем он выиграл поул в 92г и может быть имел непобедимую машину в гонке. Но закончил он как мясо в сэндвиче из трех машин, выхотя из 2го поворота на 92м круге, зажгя аварию цепной реакции, где повредились большинство машин лидеров (фронт-раннеров).
Он снова был в Топ-10 в 93г и затем оказался в отличной ситуации в 94г. Управляя машиной, освобожденной Ирваном в межсезонье, Марлин имел быстрейшую машину на Неделях Скорости. Но экономия топлива стала ключевым фактором во взломе его долгой полосы без побед. Он сделал финальные 59 кругов на одном баке, сдерживая поздние усилия Ирвана и доехал накатом на Аллею Победы с его первой Дайтона 500 победой.
Sterling Marlin - Daytona 500 results
Победы: 2, Топ-5: 4, Топ-10: 11, Топ-20: 17.
"Я дал большой вздох облегчения", эмоциональный Марлин сказал позднее. "Я наконец выиграл одну. Я знал, что я мог бы сделать это".
Лопаясь от уверенности, Марлин прибыл в 95г на Дайтона 500, надеясь доказать, что финиш предыдущего года не был случаен. И он сделал это в своем стиле и мощи. Стартовав 3м, он лидировал более половины гонки, включая финальные 20 на старых шинах, с Дэйлом Эрнхардтом, меревом угрожающим в зеркалах.
Авария Бобби Лабонтэ на 186 круге привела к 10му (последнему) коушену, но хотя многие другие лидеры заехали за свежей резиной и плеснуть поплива, крю-чиф Тони Гловер выбрал сохранить Марлина на трассе и защищать позицию. Стратегия сработала отлично, и Стерлинг стал лишь 3м пилотом, выигравшим 2-подряд Дайтона 500, как Ричард Петти и Кейл Ярбору.
Марлин мог бы запросто сделать 3 побдяд в 96г, но выбыл с проблемами мотора всего на полпути. Он отрикошетил в 97г с Топ-5 финишем, избежав аварии в конце гонки, забравшей Эрнхардта и Дэйла Джарретта.
Переход в команду №40 в 98г привёл к измене удачи. Марлин был лишь 22м, затем 32м в 99г и 24м в 2000г. Однако, победа в квалификационной гонке в 2001г перед Дайтона 500 позволила стартовать 3м, и он сразу оказался впереди, лилидуя 23 из первых 26 кругов.
Но всё пошло ужасно неправильно на финальном круге. Пока Майкл Уолтрип и Дэйл Эрнхардт-мл боролись за победу, Марлин застрял в 3-вайд борьбе за 4е место с Эрнхардтом-ст и Кеном Шредером. На выходе из 4го поворота №3 Эрнхардта дёрнулся, затем пошёл передом во внешнюю бетонную стену, убивая 7-кратного чемпиона Кубка.
Марлин финишировал 7м, но много фанатов обвиняли его как причину аварии, и он получал гневную почту и даже угрозы смерти неделями после аварии. Оба: Уолтрип и Эрнхардт-мл пришли Марлину на защиту позднее, очищая его от любой вины.
Марлин почти добавил третий титул Дайтона 500 к его резюме в 2002г, но любопытство получило своё в течении остановки гонки под красным флагом (когда нельзя трогать/чинить машину) и стоило ему победы. Гонясь за лидерство за 5 остававшихся кругов, Марлин и Джефф Гордон коснулись входя в 1й поворот. Гордон развернулся и представители NASCAR сразу дали "красный" гонке. Пока машины стояли на задней прямой, Марлин вылез из машины для осмотра повреждений. Но затем он отогнул правый-передний бампер - нарушение правил - и был послан в хвост машин лидирующего круга. В итоге финиширует он 8м.
Марлин повторил финиш 8м в 2005г, но не смог прорваться в Топ-15 в двух последних стартах. Марлин не смог квалифицироваться на гонку 2008г и не имеет подтвержденного места в 2009г, хотя остается активным в спорте.
С 2мя победами и 11ю Топ-10 финишами Марлин опережает Даррелла Уолтрипа на 1 очко за 8е место в списке лучших пилотов Дайтона 500 за все время.