[helgi]

А я хочу побеждать чисто
В гонках, как и в других видах спорта, существует множество маленьких хитростей. Зритель многого не видит. Эти мелочи заметны только соперникам, которые в нужное время оказались в нужном месте. Таким вот законным и незаконным уловкам гонщики учатся, начиная с младших формул. И жаловаться на это бессмысленно.

Но умышленное «виляние» и блокирование на прямых участках не допустимы в искусстве выигрывать. Если уж на то пошло, это не гонки в том смысле, как я их понимаю. После финиша мне не терпелось сказать это Шумахеру в лицо. Теперь он знает, что я думаю об этом. Я бы не возражал против подобной тактики, если бы ее разрешили официально. Тогда бы и я мог вести себя на трассе соответствующим образом. Может быть, даже нашлись бы желающие на это мероприятие посмотреть. Но мне все же кажется, что гонки — это нечто большее, чем попытки помешать друг другу.
Конечно, сейчас говорить об этом сложно. Скажут: ага, просто жалуется обиженный неудачник. Мне нечего прибавить к тому, что Шумахер победил, а я пришел только вторым.

Нет сомнений — это был захватывающий этап. Все время менялась погода, было много обгонов, часто приходилось ехать «колесо в колесо». Если бы все этапы чемпионата были такими, то пилотов по осени пришлось бы отправлять на пенсию, нервов для следующего года ни у кого бы не осталось.
Я стартовал с восьмого места. Так далеко на старте я не стоял с тех пор, как в начале 1993 года перешел в Williams. И, разумеется, став лидером, был очень доволен. Когда начался дождь, я решил сменить слики на дождевую резину. И совершенно правильно поступил. Шумахер к моменту моего заезда в боксы отставал от меня на 15 секунд. Вернувшись на трассу, я проигрывал ему всего лишь 5 секунд и быстро догнал лидера. После этого последовало несколько кругов борьбы. Я пытался обойти Михаэля, а он делал все возможное и невозможное, чтобы помешать мне.

Я не рассчитывал, что он легко позволит обойти себя. Но Benetton был обут в слики, и контролировать его при торможении Шумахеру было сложно. Несколько раз мне почти удавалось проскользнуть. В правом повороте Les Combes на вершине холма я, притормаживая, прошел внутрь и выходил из поворота по прямой. Михаэль буквально выдавил меня с траектории, что, как я понимаю, правилами запрещено. После этого он показал, что следующий, левый поворот будет проходить по внутреннему радиусу. И вдруг неожиданно сместился вправо, прекрасно осознавая, что там в этот момент находился я! Все было сработано профессионально: он достаточно сильно ударил мое переднее левое колесо и слегка нарушил управление.

После этого он еще круг сдерживал меня своим «приемчиками». Но в том же Les Combes мне, наконец, удалось его обойти. Я начал здорово отрываться от Шумахера, особенно когда дождь пошел сильнее. Но буквально через мгновение после окончания дождя трасса подсохла, и Benetton на сликах был уже тут как тут. Момент, и он умчался вперед. Дождевая резина на сухой трассе становится медленной, вот и все.
После того, как я сменил резину в очередной раз, опять пошел дождь. На трассу выпустили сэйфити-кар, и пришлось ползти за ним, что мне совсем не улыбалось. А после рестарта я узнал, что оштрафован на 10 секунд за превышение скорости на пит-лайн.

Как это случилось, могу только догадываться. Отъезжая от боксов, я почувствовал, что колеса проскальзывают и машину разворачивает. Целиком сосредоточившись на ее выравнивании, я мог опоздать с включением ограничителя скорости. Штраф отбросил меня назад. Эти секунды стоили мне возможности бороться на финише за победу.
Итак, волнения улеглись, время задуматься. Если бы я, лидируя, сделал бы то же, что и Михаэль, то не он ходил бы сейчас героем. Но я хочу выигрывать чисто, чтобы не оставалось вопросов, кто был самым быстрым пилотом. Как, например, в Венгрии. В Спа я был вторым. Но у меня осталось чувство, что некоторые из маневров Шумахера были направлены на то, чтобы столкнуть меня с трассы или заставить выйти из гонки. Это не радует.
Если каждый из нас не будет придерживаться правил, на трассах воцарится беспредел. Легко предугадать, что будет делать Шумахер, когда почувствует, что проигрывает. Он готов на все, чтобы не дать сопернику победить. Для меня это не сюрприз.
Но что теперь делать мне? Неужели мне придется играть по его правилам? Или все-таки продолжать честную игру?