1975 г.
Ferrari снова на вершине
Полная победа Ники Лауды и Ferrari F12 в Чемпионате Мира. Неудача новых моделей Lotus. Победа Hesketh Джеймса Ханта в Голландии. Абсолютная монополия Goodyear на поставку шин.
***
Сезон 1975 г. был десятым для 3-литровой Формулы Гран-при. Хотя первоначально эта Формула должна была действовать только до 1970 г., она привлекла хорошо сбалансированный ряд конструкций без доминирования какой-то одной марки и сделала гонки более интересными. Однако, непрекращающиеся научные исследования и развитие, возможные в условиях неизменной Формулы, привнесли в автоспорт новую тенденцию, поскольку гонки Гран-при теперь стали чем-то больше, нежели отраслью шоу-бизнеса. Концепция различных гоночных Формул, выдвинутая дальнейшим техническим развитием автомобильной промышленности в целом, исчезла. В течение первых десяти сезонов 3-литровой Формулы все победы в Чемпионатах Мира были одержаны автомобилями с двигателями V8 – Repco в 1966 и 1967 гг. и, затем, с 1968 по 1974 гг. повсеместным Ford-Cosworth DFV.
Но 1975 г. был годом 3-литрового 12-цилиндрового двигателя. В конце 1973 г. Scuderia Ferrari приступила к очень сложной и научной программе энергичного Мауро Форгиери, который с 1962 г., за исключением короткого перерыва в 1972 г., исполнял роль технического менеджера компании. Непрекращающиеся испытания, которые команда проводила на своей частной трассе во Фьорано, наконец, в 1975 г. принесли свои плоды, когда уже к Гран-при Италии победу в Чемпионате Мира можно было почти с математической уверенностью отдать Ники Лауде и Ferrari. В конце сезона Лауда набрал 64,5 очка, на 19,5 очка больше, чем действующий Чемпион, гонщик McLaren Эмерсон Фиттипальди, третье место с 37-ью очками занял Карлос Ройтеманн на Brabham. Лауда выиграл Гран-при Монако, Бельгии, Швеции, Франции и Соединенных Штатов, кроме того, его товарищ по команде, Клей Регаццони, одержал победу в Италии. На шести из 14-ти этапов Чемпионата Мира победы были одержаны гонщиками Ferrari.
"312B3", которая в 1974 г. вернула имя Ferrari на вершину, после первых гонок Чемпионата Мира 1975 г. была заменена новой моделью "312T". Этот автомобиль, впервые появившийся осенью 1974 г., сменил "312B3", начиная с Гран-при Южной Африки 1975 г. Автомобиль вновь использовал шасси из трубчатой рамы с приклепанной обшивкой из листового металла, но, в целях сосредоточения масс ближе к центру автомобиля, коробка передач получила поперечное расположение (отсюда, индекс "T"). Казалось, его успехи подтвердили, что Ferrari нашли верный баланс. 12-цилиндровый двигатель "312T" развивал свыше 500 л.с. при 12 500 об/мин, несмотря на использование всего четырех коренных подшипников коленвала.
В 1975 г. McLaren улучшили свой "M23", в течение сезона модифицировав подвеску, по крайней мере, пять раз. Под руководством Гордона Коппака были изменены колёсная база и колея, а также геометрия подвески, но автомобиль, которым пилотировали Эмерсон Фиттипальди и Йохен Масс, был не очень конкурентоспособным на извилистых холмистых трассах. Тем не менее, Фиттипальди выиграл Гран-при Аргентины, а также абсолютно "мокрый" Гран-при Англии, когда залитая водой трасса стала причиной хаоса и остановки гонки. Кроме того, Масс выиграл Гран-при Испании, который был остановлен из-за серьезной аварии.
Кризис, охвативший Lotus в 1974 г., продолжился и в 1975 г., но теперь он был обусловлен сугубо техническими проблемами. После провала модели "76" в 1974 г., пришлось вернуться к "72D" (с сильно измененной колёсной базой), и Ронни Петерсон с Жаки Иксом за рулем устаревшего автомобиля вынуждены были извлекать максимум из безнадежной ситуации. После Гран-при Франции разочарованный Икс ушел из команды, и его место занял Джон Уотсон. В течение последней части сезона на автомобиле Уотсона вместо торсионной системы подвески была применена традиционная, с цилиндрическими пружинами, а в сентябре Колин Чепмэн, наконец, обнародовал свой новый Lotus 77. Этот автомобиль был необычайно узким, с резко заостренной передней частью, но его самой необычной особенностью была оригинальная система подвески, благодаря которой можно было быстро изменять ширину колеи и геометрию подвески. Нетрадиционная конструкция подвески оказалась неудачной, и в 1976 г. конструкция Ральфа Беллами и Чепмэна обзавелась традиционными цилиндрическими пружинами.
В 1975 г. команда Brabham была одной из самых успешных благодаря модели "BT44B" Гордона Марри, которая, за исключением незначительных деталей, была идентична "BT44". Владельцу Brabham Берни Экклстоуну удалось привлечь производителя спиртных напитков Martini & Rossi к спонсорству своей команды, гонщиками которой были Ройтеманн и Пасе. На Гран-при Бразилии Карлос Пасе одержал свою первую и единственную победу после схода Жарье на Shadow DN5, а Ройтеманн занял первое место на Нюрбургринге, где Ferrari Ники Лауды откатилась назад из-за прокола шины.
Tyrrell 007, по-прежнему, пилотируемый Джоди Шектером и Патриком Депайе, в 1975 г. получил упрощенное шасси – Дерек Гарднер отказался от задней торсионной подвески и вывел передние тормоза за пределы кузова. В модифицированной форме Tyrrell 007 впервые появился во время тренировок перед Гран-при Южной Африки в Кьялами, где Шектер вылетел с трассы, после чего последовал дальнейший пересмотр подвески. Затем в день гонки во время утренней прогревочной сессии отказал двигатель, и агрегат был заменен в течение рекордного времени. Однако, несмотря на предгоночную головную боль, Шектер одержал блестящую победу на своем домашнем Гран-при.
Огромную сенсацию в обеих южноамериканских гонках произвел новый Shadow DN5 Тони Саутгейта. В дебютной для него гонке в Буэнос-Айресе за рулем этого довольно традиционного автомобиля француз Жан-Пьер Жарье должен был стартовать с поул-позиции, но на прогревочном круге сломался дифференциал, поэтому он не смог принять участие в гонке. В Интерлагосе Жарье снова был быстрейшим в квалификации и стартовал на Гран-при Бразилии с поул-позиции. На этот раз автомобиль смог уйти в гонку, и на пятом круге Жарье захватил лидерство, легко избавившись от своих соперников. Но на 32-ом из 40-ка кругов возникла неисправность в системе впрыска топлива, что позволило гонщику Brabham Карлосу Пасе выйти вперед и выиграть гонку.
В последующих гонках Жарье не смог повторить своего южноамериканского успеха, но на Гран-при Англии Shadow вновь стартовал с поул-позиции, на этот раз с Томом Прайсом в качестве гонщика. Секрет успеха Жарье заключался в двигателе Cosworth "Super", которым на время испытательного срока был оснащен автомобиль француза. Теперь специальная версия восьмицилиндрового двигателя была построена в достаточном количестве для продажи ведущим соперникам.
В 1975 г. команда Hesketh, по-прежнему, состояла всего из одного гонщика, Джеймса Ханта, который на Гран-при Голландии отпраздновал свою первую победу. Лауда на своей Ferrari был быстрейшим во время тренировок и поначалу лидировал в гонке. Затем дождь заставил всех переобуться в дождевые шины, но Хант применил удачную тактику, одним из первых обратно переобувшись в слики – шины для "сухой" погоды – когда дождь начал ослабевать. На протяжении нескольких последних кругов Лауда отчаянно атаковал лидирующий Hesketh, но Хант удержал лидерство и финишировал впереди Ferrari.
Начиная с прошлогоднего Гран-при Соединенных Штатов, Hesketh 308B оснащался передней "резиновой" подвеской. В этой компоновке амортизатор размещался за пределами шасси, а поршень, установленный под углом, оказывал давление на резиновый цилиндр. Резиновые детали, изготовленные Aeon Products, были предназначены для экономии веса, но при проектировании следующей модели, Hesketh 308C, конструктор Харви Постлтуэйт отказался от этой концепции.
Новый March 751 Робина Херда удивил спортивный мир на Гран-при Бельгии, где Витторио Брамбилла, благодаря своему неудержимому стилю пилотирования, на четвертом круге вывел этот автомобиль в лидеры, но, к сожалению, вынужден был сойти из-за проблем с тормозами. В Швеции Брамбилла квалифицировал оранжевый March 751 на поул-позиции и лидировал в гонке до 16-го круга, когда его вновь постигла неудача – сперва у него возникли проблемы с шиной, а затем сломалась полуось. Но в Цельтвеге Брамбилла отпраздновал свою первую и единственную победу в гонках Гран-при, когда во время сильной грозы он легко избавился от своих соперников во главе с Джеймсом Хантом на Hesketh и на момент остановки гонки пересек финишную черту с 24-секундным преимуществом. Однако, гонка в Цельтвеге была омрачена другим событием, когда во время тренировок американец Марк Донохью за рулем своего Penske March из-за проблем с шиной вылетел с трассы. Казалось, Донохью, бывший победитель серии Кан-Ам и гонки в Индианаполисе, не получил серьезных травм, но спустя несколько часов после аварии он скончался. Вдова Донохью предъявила иск Goodyear, и спустя несколько лет претензий и контрпретензий шинной компании предписали выплатить ей компенсацию в размере нескольких миллионов долларов.
Еще одна трагедия случилась на Гран-при Испании, прошедшем на трассе Монжуик Парк в Барселоне. Во время тренировок вопрос безопасности стал предметом серьезного обсуждения, и гонщики, в конечном счете, отказались участвовать в гонке, поскольку организаторы не сделали ничего для усиления недостаточных мер безопасности вроде отсутствия болтов в ограждениях. Гонщики согласились возобновить тренировки и, в конечном счете, приняли участие в гонке только после того, как организаторы пригрозили арестовать их автомобили и оборудование, чтобы покрыть свои договорные издержки. Кроме того, владельцы команд, в свою очередь, сами оказали давление на своих гонщиков. Чемпион Мира Эмерсон Фиттипальди совершил несколько медленных кругов, чтобы гарантировать своей команде стартовые деньги, но в знак протеста на старт гонки не вышел.