На Гран-при Франции, седьмом этапе ЧМ Ф-1 1994 года, по итогам пятничной квалификации "лидировал" Михаэль Шумахер - 1 мин. 17,085 сек.
Но отнюдь не это стало главным событием гоночного уик-энда.
В гонки Гран-при вернулся Найджелл Мэнселл, который заменил в команде Дэвида Култхарда. Шотландец не очень убедительно выступил в своих первых гонках, и руководство Williams решило пригласить в качестве второго гонщика команды человека, у которого "за спиной" было не только множество гонок и победы, но и чемпионский титул.
И этот ход привлек к команде Фрэнка Уильмся, бесспорно, дополнительное внимание.
Найджелл со своей командой обсуждает технические вопросы:
Вместе с Максом Мосли:
И вместе с Аленом Простом:
Посмотрим на прогресс Мэнселла:
пятничная практика - 6-ое место - 1 мин. 18,861 сек;
пятничная квалификация - 7-ое место - 1 мин. 18,340;
субботняя практика - 1-ое место (!) - 1 мин. 17,283 сек;
субботняя квалификация - 2-ое место - 1 мин. 16,359.
Со своего первого времени он "сбросил" 2,5 секунды и по итогам квалификационных заездов уступил только Деймону Хиллу чуть более одной десятой секунды.
Дэймон Хилл и Найджелл Мэнселл - два англичанина в английской команде:
Болельщики привествуют возвращение "героя":
Шумахеру пришлось довольствоваться на этот раз третьим местом на втором ряду стартовой решетки. 4-ым стал Жан Алези.
5-ым уйдет в гонку Герхард Бергер, 6-ым - Эдди Ирвайн.
7-ым напарник Эдди Ирвайна Рубенс Баррикелло, а 8-ым напарник Михаэля Шумахера - Йос Ферстаппен.
Гашот и Бельмондо не прошли квалификацию и не были допущены на старт гонки.
На старте Михаэль очень активен, он проходит и Мэнселла, и Хилла.
Став лидером после первого поворота Шумахер начинает отрываться от Williams.
3-ий круг: 1 мин. 19,753 сек.
На 4-ом круге Дэймон отвечает: 1 мин. 19,678 сек.
Нужно сказать, что покрытие трассы в Маньи-Куре очень специфическое и имеет особенность, что первые круги у гонщиков получаются быстрее, чем последующие, несмотря на то, что в баках машин много топлива.
Трасса очень скользкая, и новые, нестертые шины здесь очень важны - на них буквально 2-3 круга можно проехать очень быстро, и потом столь быстрые секунды показать практически невозможно.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что этот 4-ый круг Хилла так и остался лучшим кругом в гонке.
Также ошибается Ферстаппен и заезжает в боксы, где ему меняют переднее антикрыло, но позже на 25-ом круге Йос окончательно вынужден будет "зарулить" в боксы. Подвели тормоза.
Первым из лидеров плановую остановку совершает Мэнселл.
Спустя несколько кругов боксы Ferrari посещает Жан Алези и выезжает на трассу впереди Мэнселла.
Хилл, совершив свой пит-стоп, остается на трассе на своем 2-ом месте.
Последним из лидеров останавливается Шумахер и тоже сохраняет свою лидирующую позицию.
На 24-ом круге сходит Ирвайн из-за проблем с коробкой передач, а чуть ранее гонка "лишилась" другого её участника - Микеле Альборето.
Мэнселл совершает свой второй пит-стоп ещё до середины дистанции гонки.
Панис и Морбиделли не поделили между собой трассу и оба гонщика выбили из борьбы, у McLaren Брандла не выдержал двигатель.
Вторые пит-стопы совершают Алези и Шумахер. Шмахер на некоторое время уступает свое первое место Хиллу, но последний вскоре также дозаправляется и меняет шины.
И тут происходит не очень приятное событие для "дебютанта" этого года. На Williams Мэнселла отказывает трансмиссия. Обидный сход.
Спустя три круга вынужден сойти Мика Хаккинен из-за загоревшегося двигателя Peugeot:
Менее чем за 20 кругов до финиша Benetton Шумахера останавливается в боксах в третий раз. Сложно сказать - то ли это была изначально спланированная тактика, то ли возникли небольшие проблемы с шинами и/или машиной у немца, но лишняя остановка не помешала ему сохранить лидерство и выиграть гонку. Очередную в этом сезоне.
На подиум поднялись также Хилл и Бергер.
А благоддаря достаточно юольшому числу сходов очки набрали
Хайнц-Харальд Френцен (4-ое место) -
,
Пьерлуиджи Мартини (5-ое место) -
и опытный Андреа де Чезарис (6-ое место).
Думется, что и для Sauber 4 очка - это очень хороший результат, и для Minardi 2 очка явно не окажутся лишними.
Гонка получилась не очень интересной и "богатой" на борьбу и обгоны, но зато "сенсационно" именно здесь - на Гран-при Франции - вернулся Найджелл Мэнселл. Для Дэвида Култхарда наверняка была обидна данная ситуация, но у Williams дела по ходу сезона шли не очень хорошо, как и у самого Култхарда. Может быть, много лет спустя, шотландец даде признает, что эта пауза пошла ему на пользу - не знаю...
но следующим Гран-при в календаре ЧМ идет Великобритания...
Положение в личном зачете 1994 после 7-ми этапов:
1. М. Шумахер: 66.
2. Д. Хилл: 29.
3. Г. Бергер: 17.
4. Ж. Алези: 13.
5. Р. Баррикелло: 7.
6. Н. Ларини: 6.
7. М. Брандл: 6.
8. Х.Х. Френтцен: 5.
9. М. Хаккинен: 4.
10. Ю. Катаяма: 4.
11. К. Вендлингер: 4.
12. М. Бланделл: 4.
13. П. Мартини: 4
14. А. де Чезарис: 4
15. К. Фиттипальди: 3.
16. Д. Култхард: 2.
17. Э. Комас: 1.
18. М. Альборето: 1.
19. Э. Ирвайн: 1
20. Дж. Дж. Лехто: 1.
Положение в кубке конструкторов 1994 после 7-ми этапов:
1. Benetton: 67.
2. Ferrari: 36.
3. Williams: 31.
4. Jordan: 11.
5. McLaren: 10.
6. Sauber: 10.
7. Tyrrell: 8.
8. Minardi: 5.
9. Footwork: 3.
10. Larrousse: 1.
На номер 2 в Williams в этом сезоне теперь будут претендовать два гонщика.
