WSBK: Обзор 1 этапа, Филлип Айленд
Что ж, время межсезонья, как всегда, пролетело быстро, и вот мы уже готовимся к открытию нового сезона мировых шоссейно-кольцевых мотогонок: ведь уже в этот уик-энд на австралийской трассе Филлип Айленд стартует первый этап Мирового Супербайка 2009 года. Присущая каждому открывающему этапу напряженно-волнительная атмосфера уже накалена до предела – болельщики, журналисты, да и сами гонщики с нетерпением отсчитывают дни, оставшиеся до воскресенья 1 марта. И есть от чего волноваться – ведь в этом году Чемпионат ожидает сразу несколько значительных перемен.
Одним из основных отличий этого года станет приход сразу двух новых заводских команд – Aprilia и BMW. Благодаря этому, несмотря на нелегкие финансовые условия нынешней зимы, затронувшие многие ветви мирового авто и мотоспорта, чемпионат по Супербайку предстает перед нами в невиданном доселе разнообразии производителей. Целых 7 заводов (Aprilia, BMW, Ducati, Honda, Kawasaki, Suzuki и Yamaha) выставляют свои мотоциклы на старт первого этапа – что является своеобразным рекордом. Причем, за двух дебютантов выступают очень и очень достойные пилоты: Бьяджи – Накано за Aprilia и Корсер – Чаус за BMW. Всего же команды WSBK заявили к участию 32 гонщиков, что тоже является очень высоким показателем и в сумме с 14-ю этапами, запланированными на этот год, гарантирует, что скучать ни зрителям ни участникам не придется.
Второй большой переменой станет отсутствие на стартовой решетке Троя Бейлисса. Ветеран мотогонок, трехкратный и действующий чемпион серии в 2008-м принял решение завершить свою карьеру – а это значит, что в отсутствие главного фаворита борьба между нынешними претендентами на лидерство ожидается жесткой и абсолютно непредсказуемой. Судить сейчас о том, кто же из пилотов и команд захватит или будет оспаривать лидерство соревнований, довольно трудно: все заводы находятся приблизительно на одном хорошем техническом уровне и прошедшие тесты в Португалии и Австралии тому подтверждение. Исключение составляют, пожалуй, лишь два новых участника, но и они вполне способны подтянуться до уровня остальных уже к середине сезона, а может и раньше. Что же касается пилотов – то потенциальный претендент на титул есть в стане абсолютно каждого из заводов. У Ducati конечно это Нориюки Хага, мегаопытный пилот, занявший почетное место Бейлисса в Ducati Xerox. Да и его напарник Мишель Фабрицио тоже не лыком шит – за время межсезонья поднажал на тренировки и на последних тестах показал первое время, между прочим. В рядах Yamaha появился и комфортно обживается трехкратный чемпион AMA Superbike Бен Спайз. Главной опорой Honda станет бывший пилот MotoGP а ныне уже опытный супербайкер Карлос Чека. Suzuki связывает свои надежды с перспективным немцем Максом Нойкирхнером, который в прошлом году уже умудрился несколько раз пощекотать нервы претендентам на титул. За Kawasaki выступает бывалый пилот Макото Тамада. Aprilia также может похвастать контрактом с одним из наиболее опытных гонщиков пелетона Максом Бьяджи. А вот у BMW, несмотря на молодость самой команды, целых два фаворита – двукратный чемпион мира Трой Корсер и неоднократный победитель гонок Рубен Чаус.
Одновременно с супербайком традиционно стартует и младший брат – Мировой Суперспорт. Здесь первым претендентом на лидерство была и остается команда Hannspree Ten Kate Honda – ее цвета защищают целых два чемпиона мира: действующий Эндрю Питт и бывший Кенан Софуглу, который уже имеет в копилке прошлогодний опыт выступления в литровом классе. Однако и остальные четыре производителя - Kawasaki, Suzuki, Triumph и Yamaha – судя по всему, подготовились на славу, и их пилоты Кол Крачлоу, Барри Венеман, Герри МакКой и другие вполне могут вмешаться в борьбу за призы.
Трек Филлип Айленд, которому выпала честь встречать у себя открывающий этап этого года – бесспорно один из наиболее зрелищных в календаре. В неповторимые красоты австралийской природы инженеры мастерски вписали смешение быстрых и меделнных поворотов, средняя скорость прохождения которых гонщиками Супербайка составляет 175 км/ч. Всего поворотов 12 (7 левых и 5 правых). Наиболее зрелищным из них является одиннадцатый скоростной левый поворот, котоырй позволяет положить мотоцикл в предельный наклон и выйти на финишную прямую на скорости 300 км/ч. Рекорд круга на трассе принадлежит Трою Бейлиссу - 1‘31.493 (2008), лучший круг в гонке - Трою Корсеру 1‘31.826 (2007).